STRAWINSKY, Igor Fjodorowitsch: LE ROSSIGNOL

INHALTSANGABE

ERSTER AKT

Es ist Nacht. Ein Fischer sitzt in seinem Boot und lauscht dem wunderschönen Gesang einer Nachtigall. Den Gesang hat auch die Köchin des chinesischen Kaisers gehört und sie ruft den Bonzen und den Hofmarschall an den See, damit sie sich ebenfalls am Gesang der Nachtigall erfreuen können.

Als man dem Kaiser von der Nachtigall erzählt, wünscht auch er sich nichts sehnlicher, als dem gefiederten Sänger zuhören zu dürfen und dieser Wunsch des Herrschers ist den Höflingen ein Befehl. Der Kammerherr begibt sich also an den See und bittet den Vogel an den Hof des Herrschers. Die Nachtigall lässt sich nicht lange bitten, fühlt sie sich doch hoch geehrt, dass der Kaiser sie hören möchte und fliegt voraus in den Kaiserpalast.

ZWEITER AKT

Hier wird gerade ein Festbankett vorbereitet, es herrscht also reges Treiben und große Unruhe. Es hat sich herumgesprochen, dass eine Nachtigall dem Kaiser mit ihrem Gesang Freude bereiten will und man ist gespannt auf das Ereignis. Aber keiner der Höflinge hat je eine Nachtigall gesehen oder gehört. Als nun der Vogel herbeifliegt, sind viele doch über diesen kleinen und unscheinbaren Vogel enttäuscht. Als jedoch die Nachtigall mit ihrem Gesang beginnt, ist alle Enttäuschung sofort verflogen. So einen schönen Gesang haben sie alle noch nie gehört. Auch der Kaiser ist restlos begeistert und wird vom Gesang der Nachtigall zu Tränen gerührt. Er beschließt, den Vogel zu belohnen.

Nun macht jedoch der Kaiser eine gänzlich neue Erfahrung: Japanische Gesandte haben eine künstliche Nachtigall mitgebracht und lassen sie vor dem Kaiser singen. Aber das künstliche Vogelgezwitscher gefällt dem Kaiser nicht, wenn er auch aus asiatischer Höflichkeit zuhört. Darüber ist die echte Nachtigall so enttäuscht, dass sie jede Hofetikette missachtet und einfach davonfliegt. Das findet der Kaiser unhöflich und er verbannt die echte Nachtigall aus seinem riesigen Reich; zukünftig, so ergeht seine Anordnung, soll nur noch die künstliche Nachtigall singen dürfen.

DRITTER AKT

Der Kaiser ist so schwer erkrankt, dass Gevatter Tod sich im Palast eingefunden hat um den Herrscher zu holen. Doch auch die Nachtigall, die von der Erkrankung des Kaisers gehört hat, kommt, den Verbannungsbefehl missachtend, an das Krankenlager und beginnt zu singen. Dabei gibt sie sich so große Mühe, dass der Kaiser wieder gesund wird. Der Tod sieht sich gezwungen, den Rückzug anzutreten, er hat sich zu früh auf die „Ernte“ gefreut.

Der Kaiser aber steht auf und zeigt sich auf dem großen Balkon seines Palastes dem schon trauernden Volk, das überrascht und erstaunt zugleich in großen Jubel ausbricht. Die Nachtigall aber verspricht dem Kaiser, ab sofort in jeder Nacht bei ihm zu sein und nur für ihn bis zum Morgengrauen zu singen.

INFORMATIONEN ZUM WERK

Igor Strawinskys Vertonung des Märchens von der Nachtigall wurde im Jahre 1907 begonnen und schon ein Jahr später beiseite gelegt, weil sich der Komponist den Balletten zuwandte, die ihm später Weltruhm bringen sollten. Als er 1913 einen Auftrag zur Fertigstellung des Werkes erhielt, zögerte er zunächst, da sich sein Kompositionsstil in der Zwischenzeit stark verändert hatte. Dann entschloss er sich letztlich doch zur Vollendung der Märchenoper, sodass „LE ROSSIGNOL“ im Mai 1914 in Paris uraufgeführt werden konnte. Danach eroberte die Oper die Bühnen der Welt - ausgenommen die der damaligen Sowjetunion; hier kam sie erst nach Gorbatschows Perestroika auf die Bühnen.

Nicht nur die Handlung, auch die Musik dieser mit nur etwa 50 Minuten Spieldauer recht kurzen Märchenoper lassen den Hörer an die entsprechenden Werke von Strawinskys Lehrer Rimsky-Korsakow denken; andererseits hat aber auch Debussys Musiksprache eindeutige Spuren hinterlassen. Aber einen eigenständigen Stil kann man, beispielsweise, unschwer in dem Chinesischen Marsch zu Beginn des zweiten Aktes erkennen, der mit seinem grellen Farbenreichtum auffällt. Die Rolle der Nachtigall verlangt eine virtuose Koloratursopranistin (die übrigens im Orchestergraben zu platzieren ist), wogegen die künstliche Nachtigall vom Komponisten einer Oboe anvertraut ist, die zwar ebenso virtuos klingt, aber eindeutig den gewünschten mechanisch-starren Charakter ausdrückt.