Benjamin Britten (1913 - 1976)
THE PRINCE OF THE PAGODAS
A ballet in three actes op. 57
Deutscher Titel: Der Prinz der Pagoden
Libretto: John Piper
Entstehung: 1956 - 1957
Uraufführung: 01.01.1957, London
Dirigent: Benjamin Britten
Choreograph: John Cranko
The Prince: David Blair
Belle Rose: Svetlana Beriosova
Verlag: Boosey & Hawkes, London
Dauer: ca. 125 Minuten
Personen:
The Fool / Der Narr
The Dwarf / Der Zwerg
The Emperor of the Middle Kingdom /
Belle Epine, his daughter / Belle Epine, seine Tochter
Belle Rose, his daughter / Belle Rose, seine Tochter
The King of the North / König des Nordens
The King of the East / König des Ostens
The King of the West / König des Westens
The King of the South / König des Südens
The Prince of the Pagodas / Der Prinz der Pagoden
The Moon / Der Mond
Two Sea horses (males) / Zwei Seepferdchen (männlich)
Two Fish creatures (females) / Zwei Meerestiere (weiblich)
Male and Female Flames / männliche und weibliche Flammen
Councillors and Courtiers to the Emperor / Berater und Höflinge des Kaisers
Pages to the King / Diener der Könige
Four Frogs/ Vier Frösche
Stars / Sterne
Clouds / Wolken
Waves / Wellen
Flames / Flammen
Pagodas / Pagoden
Guards / Wächter
Orchester:
2 Flöten (2. auch Piccoloflöte), 1 Oboe, 1 Englischhorn, 1 Klarinette in B, 1 Bassklarinette in B, 1 Fagott, 1 Kontrafagott (auch 2. Fagott)
4 Hörner in F, 3 Trompeten in C, 2 Posaunen, 1 Tuba
Pauken
Schlagzeug: Triangel, Becken (hängend), 1 Beckenpaar, 2 Tamtams, 2 Tomtoms, 1 Schellentrommel, 1 Militärtrommel, 1 große Trommel, 1 Vibraphon, 1 Glocke
2 Harfen, 1 Celesta (auch Klavier), 1 Gitarre
Streicher
Hinter der Bühne:
1 Glocke
Handlung:
Erster Akt
Das Schloss des Kaisers des Mittleren Reiches
Der Hofnarr, der Belle Rose ergeben ist, wird von dem Zwerg, der ein Günstling Belle Epines ist, gequält.
Der Kaiser und sein Hofstaat treten ein. Fanfaren verkünden die Ankunft der Könige des Nordens, Ostens, Westens und Südens, die gekommen sind, um durch Heirat das Mittlere Reich zum Bundesgenossen zu gewinnen. Der Kaiser stellt Belle Epine vor, die jedoch die Huldigungen der Könige verächtlich entgegennimmt.
Belle Rose tritt ein. Sie ist einsam, hat aber plötzlich die Vision eines Prinzen, der mit ihr tanzt und dann verschwindet.
Die vier Könige wenden nun Belle Rose ihr Aufmerksamkeit zu. Dies erzürnt den Kaiser, der nun seine Krone Belle Epine aufs Haupt setzt. Die Könige, denen es um die Kaiserkrone geht, kehren zu Belle Epine zurück, von der sie jedoch geringschätzig abgewiesen werden. Um ihren Zorn zu besänftigen, bietet der Kaiser ihnen Belle Rose an, die ohne Krone den Königen aber nicht begehrenswert erscheint.
Trompeten im Hintergrund: Die Türen des Schlosses öffnen sich, und über die Schwelle treten vier riesige Frösche, die eine Truhe tragen, welche Belle Epine vergeblich zu öffnen versucht. Als Belle Rose jedoch herantritt, öffnet sich der Deckel von selbst, und Belle Rose entnimmt der Truhe eine silberne Rose. Dann erheben sich zum Erstaunen des ganzen Hofes die vier Frösche in die Lüfte und tragen Belle Rose in einem goldenen Netz mit sich fort.
Zweiter Akt
Die Reise der Belle Rose ins Land der Pagoden
Belle Rose wird von den Fröschen durch die Reiche der Luft, des Wassers und des Feuers getragen.
Das Königreich der Pagoden
Im Land der Pagoden angekommen, setzen die Frösche Belle Rose nieder und verlassen sie. Als es hell wird, sieht sich Belle Rose von phantastischen Pagoden umgeben, die lebendig zu sein scheinen und sich bewegen. Dies sind, obwohl sie es jetzt noch nicht weiß, die verzauberten Untertanen des Prinzen. Sie gegen ihr Geschenke und verbinden ihr die Augen. Ein großer, grüner Salamander erscheint. Er häutet sich, verwandelt sich in den Prinzen ihrer Vision und tanzt mit ihr. Als sie schließlich die Binde von den Augen reißt, sieht sie jedoch nur den Salamander, vor dem sie erschrocken flieht.
Dritter Akt
Das Schloss des Kaisers des Mittleren Reiches
Belle Epine ist nun Kaiserin. Trunksucht und Ausschweifung regiert am Hofe. Der alte Kaiser wird, in einem Käfig gefangen, zur Belustigung des Hofes vorgeführt. Belle Rose tritt ein und bitte ihre Schwester, ihren Vater nicht weiter zu quälen. Belle Epine befiehlt, sie gefangen zu nehmen, doch da kommt der Salamander, der im Verborgenen die Szene beobachtet hat, zu ihrer Rettung. Belle Epine will ihn durch ihre Leibwache töten lassen, doch Belle Rose tritt dazwischen, umarmt ihn zärtlich und erlöst ihn so von seinem Zauber. Mit einem Donnerschlag verschindet das Schloss.
Der Pagodenpalast
Einer nach dem anderen werden die verzauberten Untertanen erlöst und alle feiern zusammen die Hochzeit des Prinzen mit Belle Rose.
Davidoff