Die zwischen 1904 und 1907 entstandene 3. Symphonie C-Dur op. 52 steht ein wenig im Schatten ihrer Vorgänger- und Nachfolger-Symphonien. Das dreisätzige Werk, das am 25. September 1907 vom Philharmonischen Orchester Helsinki unter der Leitung des Komponisten uraufgeführt wurde, steht stilistische gesehen zwischen ihren romantischen Vorgänger-Symphonien und den herben und komplexen späteren Symphonien. 1932 erfolgte die erste Schallplattenaufnahme unter Robert Kajanus, wiederum mit dem London Symphony Orchestra.
Die Orchesterbesetzung unterscheidet sich zwar nur marginal von der Zweiten, doch erziele die Dritte "nicht die Wirkung zerklüfteter, romantischer Monumentalität, sondern geschmeidiger klassischer Klarheit" (vgl. Barry Millington im Beiheft zur Rattle-Aufnahme). Auf jeden Fall bildet die Dritte einen Wendepunkt im symphonischen Schaffen von Sibelius. Anders als in der Ersten und Zweiten wird auf den "patriotischen" Anstrich verzichtet und versucht, eine möglichst hohe Klassizitität zu erreichen, indem die Konzentration auf wenigen melodischen Figuren und Harmonien liegt.
Die Sätze:
I. Allegro moderato
II. Andantino con moto, quasi allegretto
III. Moderato – Allegro (ma non tanto)
Aufnahmen:
Die Dritte war ein wenig das Stiefkind der Schallplattenindustrie. Tatsächlich liegen im Vergleich relativ wenige Einzelaufnahmen vor. Meist wurde sie im Rahmen von Gesamtzyklen auf Tonträger festgehalten. Herbert von Karajan etwa befand, daß er mit der Dritten nie warm wurde, weswegen er sie als einzige der Sibelius-Symphonien nie aufnahm. Das verwundert angesichts der vielen Ohrwurm-Themen mit hohem Wiedererkennungswert. Gleichwohl liegt dennoch eine beachtliche Anzahl an referenzträchtigen Aufnahmen vor, von denen hier zunächst nur einige aufgeführt werden sollen.
Hallé Orchestra
Sir John Barbirolli
1969
Radio-Sinfonie-Orchester Helsinki
Okko Kamu
1972
Philharmonisches Orchester Helsinki
Leif Segerstam
2004
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Sibelius: Symphonie Nr. 5 Es-Dur op. 82 – Die mit dem Schwanenruf
Sibelius: Symphonie Nr. 6 (d-Moll) op. 104 – Die Dorische
Sibelius: Symphonie Nr. 7 C-Dur op. 105 – Die Letzte