Enoch Arden - Versepos, Oper, Meldodram

Enoch Arden kann nach einem Missgeschick nicht mehr eigenständig als Fischer arbeiten. Er verlässt seine Familie, um für deren Unterhalt auf jenem Schiff als Hochbootsmanns anzuheuern, auf dem er in jungen Jahren schon einmal gedient hatte. Frau Annie und die Kinder lässt er in der Obhut seines besten Freundes Philipp zurück, der auf seine stille Art immer noch in Annie verliebt ist, die ihm aber einst den eigenwilligen Enoch vorgezogen hatte. Das Schiff gerät auf seiner Reise nach China in schwere Seenot. Gemeinsam mit zwei Kameraden kann sich Enoch auf eine Insel retten. Die Gefährden sterben, er bleibt für zehn Jahre auf dem Eiland gefangen, bis er zufällig gerettet wird. Gealtert und durch die Entbehrungen schwer gezeichnet, findet er in seinen Heimatort zurück, wo er längt für tot erklärt worden ist. Annie lebt nun mit Philipp zusammen. Der Heimkehrer gibt sich nicht zu erkennen. Er siecht gebrochenen Herzens einsam dahin und offenbart sein Schicksal erst auf dem Totenbett der Wirtsfrau Miriam, die sich seiner angenommen und ihn beherbergt hatte.

Die Geschichte erzählt der englischen Dichter Alfred Tennyson (1809 bis 1892) in einem Versepos. Er erzählt sie wortreich und ausschweifend, die Vorgeschichte inbegriffen. Tennyson entstammte bescheidenen bürgerlichen Verhältnissen. Sein Vater war Priester und Lehrer. Ausgestattet mit den finanziellen Zuwendungen einer Tante begann er ein Studium am renommierten Trinity College in Cambridge. Dort begegnete er auch dem zwei Jahre älteren Arthur Henry Hallam. Sie wurden Mitglieder im legendären Apostel-Debattierclub, in dem sich unter Bezugnahme auf die Zahl der Jünger Jesu die jeweils zwölf besten Studenten bei Tee und Sardellen-Sandwiches trafen, um über Religion, Kunst und andere gesellschaftliche Themen zu diskutieren. Tennyson und Hallem arbeiteten an einem gemeinsamen Gedichtband, unternahmen Reisen und verbrachten die Ferien zusammen. Sie begaben sich sogar in geheimer Mission in die Pyrenäen, um in England gesammelte Spenden an Aufständische zu übergeben, die gegen den spanischen König Ferdinand VII. kämpften. Der hatte, nachdem er den Fängen Napoleons entkommen war, seine eigene Herrschaft mit äußerst brutalen Mittel befestigt und die anderen europäischen Königshäuser gegen sich aufgebracht. Hallam verliebte sich in die Schwester des Freundes, was nicht ohne Spannungen geblieben sein dürfte. Es besteht kein Zweifel, dass diese Erfahrungen in der Ballade im Dreierverhältnis zwischen Enoch, Philipp und Annie ihren literarischen Niederschlag fanden. Erst zweiundzwanzig Jahre alt, stirbt Hallam an den Folgen eines Schlaganfalls. Den Tod des Freundes hat Tennyson, der zu einem der beliebtesten Dichter in England aufstieg und als Peer in den Hochadel erhoben wurde, nie verwunden. 1850 veröffentlichte er "In Memorian A.H.H." eines seiner umfänglichsten Gedichte, an dem er siebzehn Jahre lang gearbeitet hatte. Es ist der Erinnerung an Hallam, dessen Namen er später auch dem eigenen Sohn gab, gewidmet. Enoch Arden erschienen 1864 und erfreute sich auf Anhieb größten Zuspruchs. Auch weit über England hinaus. In Deutschland waren gleich mehrere Übersetzungen in Umlauf. Beim Druck wurde nicht gespart. Es gab prächtige Ausgaben mit Goldprägung und Illustrationen. Im Reclamverlag erschienen Auflagen für das kleine Geld. Die wohl bekannteste Übersetzung stammt von Adolf Strodtmann, der auch selbst als Schriftsteller tätig war. Der Stoff wurde mehrfach verfilmt, Maler und Grafiker fühlten sich davon angezogen.

Mit seiner Oper "Enoch Arden" oder Der Möwenschrei landete der Komponist Ottmar Gerster 1936 einen seiner größten Erfolge, der allerdings nicht bis in die Gegenwart anhielt. Die Oper mit teilweise geänderten Namen der Handelnden und vereinfachten Handlungsabläufen ist in einem traditionellen und einprägsamen Stil gehalten und entsprach damit den ästhetischen Vorstellungen im Nationalsozialismus. Es giht deutliche Anklänge an Wagner "Fliegenden Holländer". Gerster, der auf Hitlers so genannter Gottbegnadetenliste stand und damit vor Kriegseinsatz geschützt war, machte seine zweite Kariere in der DDR, wo er zeitweise Direktor der Musikhochschule Weimar gewesen ist.

Von der Oper, die damit beginnt, dass Enoch Arden erneut in See sticht, ist eine Rundfunkproduktion von 1965 überliefert, die zunächst bei ETERNA (Foto links), später dann mit den selben Ausschnitten iauf dem der neuen Musik vorbehaltenen DDR-Label Nova herausgekommen ist. Sie wird von Kurt Masur dirigiert. Die Titelrolle singt der Heldenbariton Hajo Müller, der die meiste Zeit am Nationaltheater Weimar verbrachte. Als Anni, die bei Gerster Annemarie heißt, war die ebenfalls in Weimar engagierte Sopranistin Ingeborg Zobel besetzt, meine erste Marschallin und "Fidelio"-Leonore. Sie folgte dem Regisseur Harry Kupfer an die Semperoper Dresden und gastierte oft in Leipzig und an der Berliner Staatsoper. Eine Veröffentlichung zumindest des Opernquerschnitts auf CD wäre - wie ich finde - unter historischen Gesichtspunkten interessant und wünschenswert.

Die Rundfunkproduktion gibt das Werk nicht komplett wieder. Wie bei solchen Aufnahmen seinerzeit üblich, führt ein Sprecher durch die Handlung, was nicht ohne Wirkung ist. Insofern kann getrost von einer Mischunung zwischen Oper und Hörspiel gesprochen werden.

Die Zeiten überdauert hat Enoch Arden als Melodram von Richard Strauss, der es 1897 für den mit ihm befreundeten Schauspieler Ernst von Possart komponierte. Possart, der in Münchner Kulturkreisen großen Einfluss besaß, hatte Strauss bei der Bewerbung um eine Kapellmeisterstelle an der Bayerischen Hofoper unterstützt. Strauss räumt dem Sprecher die erste Position ein. Ganze Passagen bleiben unbegleitet vom Klavier, das mit einem stürmischen Vorspiel in die ereignisreiche Handlung einführt. Umso größter sind die Anforderungen an den Vortragenden. Strauss fühlte sich nach dem Erfolg des Enoch Arden beim Publikum ermutig, das weniger aufwändige Melodram Das Schloss am Meere nach einem Gedicht von Ludwig Uhland nachzuschieben. In der Strauss-Literatur führen beide Werke im Schatten der Opern, Lieder und Orchestermusiken ein wenig beachtetes Dasein. Das finde ich unangemessen.

Hingegen ist die Menge der Enoch-Arden-Einspielungen kaum zu übersehen. Nicht nur Dietrich Fischer-Dieskau Sänger hat das Werk erschlossen und damit viel für dessen Verbreitung getan. Mit seinem Namen hat er dafür gebürgt. Brigitte Fassbaender nahm "Enoch Arden" und "Das Schloss am Meere" 2013 im Rahmen der von ihr betreuten Gesamtaufnahme aller Lieder von Strauss für das Label Two Pianists Records auf. Der Heldentenor Jon Vickers war über siebzig, als er für das Melodram in englischer Sprache ins Studio ging. Michael York ist einer der berühmtesten Interpreten unter den Schauspielern, die das Werk reizte. In der Produktion mit dem Pianisten Glenn Gould für CBS war Claude Rains, der Captain Renault aus dem Casablanca-Film, der Rezitator. Dass sich auch Gert Westphal damit versuchte, muss gar nicht erst besonders herausgestellt werden. Es gibt noch mehr Aufnahmen.

Fischer-Dieskau wäre nicht Fischer-Dieskau, hätte er vom Melodram Enoch Arden nur eine Aufnahme hinterlassen. Es gibt deren drei. Mindestens. Wer weiß, vielleicht finden sich mit der Zeit noch weitere Einspielungen. Umtriebig wie er war, kann man sich da nie sicher sein. Die erste entstand bereits Mitte der sechziger Jahre für die Deutsche Grammophon mit Jörg Demus am Klavier. Sie ist offenbar nie auf CD gelangt. Jedenfalls habe ich keine Übernahme gefunden. Unter dem Gelblabel wurde 2005 eine zweite Version gemeinsam mit anderen Melodramen herausgegeben. Diesmal begleitete Burkhard Kehring. Auf dem Cover spaziert Fischer-Dieskau durch einen goldenen Blätterwald. Ein stimmungsvolles Bild aus dem Spätherbst eines erfüllten Lebens. Er hatte die aktive Sängerlaufbahn längst beendet und ging auf die achtzig zu.

Mit der bislang dritten Produktion, die 1993 beim WDR in Köln mit Gerhard Oppitz am Klavier entstand, wartete Hänssler Classic auf. Alle drei verfügbaren Einspielungen unterscheiden sich allerdings nicht so gravierend voneinander, als dass sich beim Hören ein verdreifachter Gewinn einstellte. Fischer-Dieskau bleibt – wie könnte es auch anders sein - immer er selbst. Es gibt bei ihm erstaunliche Gemeinsamkeiten zwischen dem Klang der Sprech- und der Singstimme. Egal, in welcher Form er sich äußert, er ist immer auf Anhieb zu identifizieren. Er neigte schon früh zum Rezitieren. Schließlich war er in den sechziger Jahren mit der seinerzeit außerordentlich beliebten Schauspielerin Ruth Leuwerik verheiratet. So hatte er beispielsweise eine Aufnahme von Schuberts "Schöner Müllerin" mit gesprochenem Prolog und Epilog versehen. Fischer-Dieskau kam also im Alter lediglich aufs Rezitieren zurück, er musste es für sich nicht neu erfinden oder erst entdecken. Mit den großen Barden der Schauspielkunst konnte er es hingegen nicht aufnehmen. Enoch Arden dauert in der zuletzt veröffentlichten Aufnahme an die fünfzig Minuten. Obwohl zweigeteilt, stellt sich mit der Zeit eine gewisse Redundanz im Vortrag ein. Fischer-Dieskau wirkt auch eine Spur zu vornehm und drückt sich zu gewählt aus. Manchmal will das nicht zu der bewegten und in Teilen auch rauen Seemannsgeschichte passen.

Dieser Tage hatte WoKa eine Aufführung des Melodrams mit Brigitte Fassbaender angekündigt, die er besuchen wird:

Zitat von WoKa

Samstag 9.11.: Wolfram Rieger und Brigitte Fassbaender: Richard Strauss - Enoch Arden im Wilhelma-Theater Stuttgart

Zitat von La Roche

Hallo WoKa, das finde ich außerordentlich spannend, besonders Enoch Arden. Ich weiß zwar von der Existenz dieses Werkes von Strauss, habe aber sehr wenig Kenntnis darüber. Es wäre schön, wenn Du dazu etwas schreiben könntest.

Kenne den Titel nur als Oper von Ottmar Gerster, da habe ich auch in alten Opernführern alle Angaben, aber eben nichts zu Strauss Melodram

Also ich würde mich auch auf einen Bericht von WoKa freuen.

Zitat von Fiesco

Ich kenne es auch nicht, aber bei meiner Recherche fiel mir auf, dass der engl.Text des Erzählers länger ist als z.B. bei FiDi. Lieber Rüdiger weisst du etwas darüber?

Lieber Fiesco, ich bitte um Nachsicht, dass ich erst heute auf Deine Frage zurückkomme. Sie war mir wohl weggerutscht. Habe ich Dich so richtig verstanden, dass nach Deiner Beobachtung der Text von Alfred Tennyson länger ist als das, was FiDi in der Verteilung von Strauss vorträgt?

Zitat von Wilfried

Mich hat die Musik und der Vortrag von Frau Fassbaender sehr beeindruckt.

Inzwischen ist auch mir ein Mitschnitt zugegangen, der mich beeindruckt. Ich höre zwar keine gravierenden Unterschiede zur Studioaufnahme im Rahmen der von ihr betreuten Gesamtaufnahme aller Klavier-Lieder von Strauss.

Enorm ist der klare und konzentrierte Vortrag der nun achtzigjährigen Künstlerin. Sie klingt viel, viel jünger - und damit eigentlich wie immer.

Zitat von Wolfgang Kaercher

Leider fehlt mir beim Mitschnitt der Veranstaltung der Hugo-Wolf-Akademie mit Brigitte Fassbaender die erste Minute.

Hallo Wolfgang, in der Mediathek von Deutschlandradio ist das Konzert noch immer verfügbar. Es sollte also ein Leichtes sein, die fehlende Minute mit dem aufwühlenden Vorspiel zu ergänzen.

Zitat von Wolfgang Kaercher

Ich habe heute die FiDi-Interpretation gehört. Sie weicht sehr stark von der Übersetzung des Textes durch Adolf Strodtmann ab, beruft sich allerdings dennoch darauf (wobei es offenbar insgesamt mindestens 12 Übersetzungen des Werkes gibt.)

Dabei weicht sie nicht nur durch abweichende Wortwahl, Grammatik etc. ab. Sie ist auch deutlich verkürzt. Im Vergleich zu dem Text, den ich in Beitrag Nr. 8 eingestellt habe, beträgt sein Umfang geschätzt 80%. Das würde mich noch nicht so sehr stören. Allerdings bleiben auch einige Elemente, die durchaus ihren berechtigten Platz in dem Versepos haben, aus. Der Verweis auf den Kameraden, mit dem er zunächst auf der Insel lebte, bevor dieser verstarb. Ebenso seine Eindrücke bei der Beobachtung der Familie seiner Annie, die diese Idylle sehr gut umschreiben. Und vor allem die letzten drei Zeilen fehlen:

"So schied die starke, heldenmüt´ge Seele,

Und selten sah ein stattlicher Begräbnis

Das kleine Dorf, als da man ihn begrub."

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Die Richard-Strauss-Literatur gibt sich nach meinen Beobachtungen zugeknöpft zu "Enoch Arden". Ich führe das auch darauf zurück, dass sich Strauss selbst abfällig über sein Werk äußerte. Wie bei Kurt Wilhelm ("Richard Strauss persönlich" 1984 Zürich) nachzulesen ist, bezeichnete der Komponicst das Melodram als "Gelegenheitsschund übelster Sorte". Autor Wilhem legte nach,indem er Tennysons Versepos einen "rührseligen gereimten Dreigroschenroman" nennt. Nomorino hat das ja bereits schon thematisiert. Immerhin reiste Strauss aber mit dem berühmten Schauspieler Ernst Ritter von Possart, dem das Werk gewidmet ist, viel herum und saß bei Aufführungen selbst am Klavier. Derlei Vorurteile sitzen fest und werden immer und immer wieder fortgeschrieben. Auch Komponisten können irren. Ich teile die überzogene Krtitik an "Enoch Arden" nicht. So konnten nur Deutsche über Engländer herziehen.

Dietrich Fischer-Dieskau hat mit drei und Brigitte Fassbaender mit zwei Interpretationen das Stück neu zur Diskussion gestellt. Das ist - wie ich finde - äußerst verdienstvoll. Wie Wolfgang ist auch mir aufgefallen, dass es unterschiedliche Versionen gibt. Warum, habe ich nicht herausfinden können. Die Fassbaender ist ausführlicher, lässt auch zu Beginn des zweiten Teils den Hinweis auf die beiden anderen Schiffbrüchigen, die mit Enoch das Unglück zunächst überlebten, dann aber starben, nicht weg - auch die drei oben zitierten Schlussverse nicht. Fischer-Dieskau verfährt anders und damit auch konzentrierter. Genau so wie er hält es auch die österreichische Schauspielerin Elisabet Woska in ihrem Live-Vortrag von 1986 in München, der Eingang fand in eine große Strauss-Edition bei Brillant Classics. Daraus schließe ich, dass es mindesten zwei Fassungen auch gedruckt auf der Grundlage der Übersetzung von Adolf Strodtmann, die Strauss nach Verlagsangaben benutze, geben müsste. Dieses Melodram lässt es zu, Textblöcke einzufügen oder wegzulassen. Es gibt ja keine durchgängige Klavierbegleitung.

Eine neue Aufnahme von "Enoch Arden" ist erschienen. Dem Vernehmen nach soll es sich um die letzte künstklerische Arbeit des 2019 verstorbenen Schauspielers Bruno Ganz handeln. Man darf also sehr gespannt sein.

Indessen habe ich mir die Aufnahme mit Bruno Ganz mehrfach angehört. Und ich zögere nicht, sie in der Reihe der Interpreten dieses Melodrams ganz weit von zu platzieren. Wenn nicht gar an die Spitze zu stellen. Wir hören einen alten gebrochenen Mann. Es ist, als ob er die Geschichte aus der Perspektive ihres Endes erzählt, sozusagen auf dem Sterbebett. Bei aller Wertschätzung für Brigitte Fassbaender, die sich in jüngster Zeit für dieses Werk so leidenschaftlich verwendet hat, wird aber auch deutlich, dass es Strauss einst für einen großen Barden schrieb, den Schauspieler und späteren Intendanten Ernst von Possart. Diese gewaltigen Versmassen wollen auch unter Spannung gehalten sein. Ganz, der Faust I und II an einem Abend auf der Bühne durchhielt, ist da natürlich in seinem Element. Im Vergleich mit der von Strauss verwendeten Vorlage in der Übersetzung von Albert Strodtmann fehlt hier und da mal ein gesprochener Absatz, wodurch sich die dramatische Spannung hält. Die Musik ist davon unberührt. Gelegentlich werden auch einzelne Wörter dezent modernisiert. Beeindruckt war ich aber, dass Ganz an den schönen altmodischen Wort "Fürbasswandern" festgehalten hat.