Gang durch die Matthäuspassion

Zum Kar-/Osterwochenende passend möchte ich dieses Thread über Bachs Matthäuspassion eröffnen. Für mich DAS Kunstwerk überhaupt. Als Theologischer Bachforscher habe ich mich naturgemäßg sehr häufig und sehr theologisch mit diesem Werk beschäftigt. Ich nenne und beschreibe ein paar meiner Highlights aus der Passion und würde mich freuen, wenn diese von Arien/Chören/Chorälen fortgesetzt werden, die euch besonders wichtig sind.

1) Chor: Kommt ihr Töchter helft mir Klagen

Jedes Mal lässt mich der fesselnde Beginn der Matthäuspassion mit seinem pochenden Orgelpunkt und dem langsam sich aussingenden Klagegesang der beiden Orchestergruppen sprachlos zurück.

Nach einigen Sekunden geschieht die erste Lösung, besser Erlösung, dieser ungemeinen Spannung mit welcher das Werk beginnt: Der Basso continuo steigt in einem oktavlangen Aufstieg gleichsam horizontal nach oben und leitet zum Einstieg des doppelchörigen vokalen Teils über. Die Frage-Antwort-Struktur (Sehet, Wen? - den Bräutigam! Seht ihn, Wie? - Als wie ein Lamm!) bietet auf engstem Raum eine Deutung, wie der Gekreuzigte theologisch werden kann. Schon dieser Eröffnungschor enthält mit den Worten "Bräutigam", "Lamm" und "Kreuz" die wichtigsten christologischen Kategorien im Werk Bachs in einer unvergleichlichen Zuspitzung. Der „Bräutigam“, mit dem die Seele (die in der kompletten Passion immer wieder in kommentierenden Rezitativen, eingeleitet von „Mein Jesus“ auftaucht) sich liebend vereinigen möchte, erscheint als Lamm. Doch damit nicht genug, der Eingangschor ist sogar für drei Chöre konzipiert, denn mitten in den Wechselgesang der beiden Chöre wird der Choral „O Lamm Gottes unschuldig“ ohne einen einzigen Missklang exponiert (HIP als Knabenchor).

Weiter heißt es im zweiten Teil des Eingangschors, der mit einer kurzen Rückung nach G-Dur eingeleitet wird: „Sehet die Geduld, seht auf unsre Schuld, sehet ihn aus Lieb und Huld, Holz zum Kreuze selber tragen“. Eben das Moment des „selber Tragens“ kann als 'Motto' des weiteren Werkes gelten. Der Jesus in der Matthäuspassion begegnet uns als leidendes Subjekt, als vollständiger Mensch, als Gegenüber der gläubigen Seele. Die liebende Beziehung des Ichs zu Jesus baut auf jenem Trost, dass Jesus selber das Kreuz tragen wird. Mir ist geholfen, durch die liebende und persönliche Zuwendung Christi. Dieser Trost durchzieht die gesamte Matthäuspassion und wohnt bereits dem Eingangschor inne. Musikalisch geschieht dies durch den Austausch der pochenden Spannung des Beginns durch tröstende Harmonien und sich auf Terzen einpendelnde Motive, sobald die Worte „Bräutigam“ und „Lamm“ auftauchen. Auch das Gis, welches den Schlussakkord auf dem Wort „Lamm“ unauffällig von e-Moll nach E-Dur rückt, wirkt hier nicht wie nachlassende Dramatik, sondern tröstend und nach vorne weisend.

Dieser Eingangschor ist für mich genial, berührend, erchütternd und er macht mich süchtig - ich möchte gar nicht, dass es aufhört.

Übrigens ist nach wie vor mein Favorit die Herreweghe-Version mit dem Collegium Vocale Gent.

11) Abendmahlsszene

Die erste halbe Stunde der Matthäuspassion ist gestalterisch die dramatischste. In abwechslungs- reichen Szenen wird u.a. das letzte Abendmahl mit vielen verteilten Rollen dargestellt. Besonders ergreifend und schön ist finde ich die Darstellung der Einsetzungsworte. Sie ist natürlich der Vox Christi vorbehalten. Mit herrlichen weiten Melodiebögen wird vor allem die Einsetzung des Weins mit feierlich-majestätischer Gestaltung zu Gehör gebracht und diese Stelle ist für mich eines der schönsten Jesusworte überhaupt. „Ich werde von nun an nicht mehr von diesem Gewächs des Weinstocks trinken, bis an den Tag an dem Ichs neu trinken werde mit euch, in meines Vaters Reich“. Was für ein tröstlicher soteriologischer und eschatologischer Gedanke. Am Ende werden wir mit Jesus gemeinsam am Tisch sitzen.

Unabhängig davon, ob ich das nun persönlich annehme bzw. glaube, ist es doch eine berührend schöne Vorstellung - eben durch Bachs zu Herzenden gehener Vertonung.

Ich gönne den Richter-Fans ihren Richter und anerkenne seine Leistungen. Für mich persönlich gibt es zur HIP allerdings überhaupt keine Alternative. Dieser Gigantismus ist mir zuwider. Über die letzten Jahrzehnte ist die HIP ja wesentlich versierter geworden und im Bereich der Bach-Kantaten und Oratorien gibt es viele großartige Alternativen. Sei es Herreweghe, Gardiner, Jacobs oder auch Leusinck. Besonders gut gefällt mir momentan all das, was die Netherlands Bach Society mit ihrem großartigen "All of Bach" Projekt macht.

20) Arie & Chor: Ich will bei meinem Jesu wachen
Diese vom Chor unterbrochene Arie gehört zu den bekanntesten und irgendwie auch schönsten Arien der MP, finde ich. Die Arie steht im Zentrum der Gethsemane-Szene, Jesus entfernt sich zum Gebet, die Gläubige Seele (stellvertretend für die Jünger) verspricht: „Ich will bei meinem Jesu wachen“, bekräftigt vom aufrüttelnden Motiv der Oboe. Sogleich fällt der Chor, der zugleich für die Menge der Christus-Anhänger, als auch für jeden einzelnen Gläubigen steht, ein: „So schlafen uns're Sünden ein“. Immer mehr verbinden sich Chor und Tenor, immer mitreißender wird die klagende und doch tröstlich-schöne Musik. Klage darüber, dass es den Jüngern nicht möglich ist, eine einzige Stunde zu wachen. Trost dafür, dass menschliche Schwäche am Kreuz ausgemerzt wird. Diese wunderbare Musik hat etwas eigenartiges: Ich erkenne und betrauere meine Schwäche und werde doch im selben Moment getröstet. „Sein Trauern macht mich voll Freuden“, heißt es weiter. Diese Dialektik wohnt dem Glauben inne, Bach macht sie hör- und fühlbar.

Diese Arie liebe ich ebenfalls heiß und innig. Diese Stimmung, Wehmut und Klage ist unerreicht. Wenngleich Bach in vielen Solo-Violin-Arien ja eine ähnliche Stimmung erreicht ("Wenn könnst du" BWV 140, "Welt ade" BWV 158 oder "Schließe mein Herze" im WO III). Aber "Schmerzende Schönheit" trifft es!

Auch wenn mir diese opernhafte Interpretation nicht zusagt, zeigt sie doch die Faszination, die diese Arie auf verschiedenste Künstler und Generationen scheinbar ausübt.

48) Arie: Aus Liebe will mein Heiland sterben

Musikalisch gar nicht mal eine meiner Lieblingsarien, das hohe Klangbild ist ein bisschen eigen. Aber es dürfte die theologisch wohl wichtigste Arie der MP sein. Die Deutung hier: Der stellvertretende Sühnetod Jesu geschieht aus Liebe, nicht als Strafe. Der Text dieser Arie qualifiziert das Opfer Christi theologisch als Gabe/Hingabe aus Liebe. Aus lutherisch-orthodoxer ist frühaufklärerische und pietistische Theologie geworden. Wie u.a. Elke Axmacher zeigen konnte, gehört diese Arie zur späteren Textschicht der MP, in der die Sühnetheologie Heinrich Müllers von Picander aufgeweicht bzw. umgedeutet wird. Die Musik wirkt schwebend, scheint kein Fundament zu haben, weil der Generalbass fehlt. Alles Schwere ist der Musik genommen, das neue Motto des Kreuzes wird mit diesem schwebenden Liebesmotiv beschrieben. Die Musik verbleibt mit Flöte und Sopran im Diskant, kommt gleichsam 'von oben'.

58) Rezitativ & Chor: Und da sie an die Stätte kamen

Ich persönlich finde die Turba-Chöre dieser Golgatha-Szene noch mitreißender und musikalisch bezwingender als zuvor. Zunächst spottet das Volk „Der du den Tempel“, anschließend spotten die Hohepriester „Andern hat er geholfen“. In einer melodischen Auflösung zu den Worten „so wollen wir ihm glauben“ ändert sich der Charakter der Musik für einen Moment und wird sanfter. Doch sofort danach wird im wütenden Unisono der Vorwurf geäußert: „Denn er hat gesagt: Ich bin Gottes Sohn“. Diese dramatische Stelle ist finde ich mitreißend und besser kann Bibelwort wohl kaum noch vertont werden.

Ich finde die Turbae-Chöre in der JP auch nochmal fesselnder. Das liegt natürlich auch an der Anlage im Johannesevangelium mit dem langen Gesprächsgang mit Pilatus. Die MP legt da mit Matthäus einen leicht anderen Fokus...

Wer weiß wann ich hier zur JP komme, aber sie lohnt natürlich ebenfalls einen genaueren musik-theologischen Blick. Ich habs auf dem Zettel.

64) Accompagnato: Am Abend da es kühle war & 65) Arie: Mache dich mein Herze rein

Am Ende beider großen Bach-Passionen stehen ja diese zusammenfassenden und die Quintessenz ziehenden Deutungen. Dieses Accompagnato „Am Abend da es kühle war“ gehört für mich zu den schönsten Stellen der Dichtung Picanders. Dazu ist die Vertonung hier, obwohl nur ein Sprechgesang vorliegt, äußerst ergreifend gelungen. Dieser kurze Satz hier ist ein inhaltliches Herzstück und theologische Zusammenfassung am Ende des Werks. Die poetischen Worte bieten eine Paraphrase der Heilsgeschichte (Adam, Sündenfall, Noah und die Sintflut, Jesu Tod). „Der Friedensschluss“ durch das Kreuz hat zwar immer noch Anklänge an die satisfaktorische Sühneopfertheologie, doch obliegt es nun jeder gläubigen Seele sich den toten Jesus schenken zu lassen, also selber aktiv werden, das Kreuz anzunehmen. Viele Musikfreunde teilen was ich hier empfinde: Diese warme und tröstliche Musik ist eine zum Weinen schöne Glaubensgewissheit und wenn zu den Worten „Der Friedensschluss ist nun mit Gott gemacht“ die Musik nach Dur rückt, dann öffnet sich für einen Moment der Himmel.

Die Arie "Mache dich mein Herze rein" schließt unmittelbar an die Stimmung und die musikalische Schönheit von „Am Abend da es kühle war“ an. Hieß es zuvor: „Geh, lasse dir den toten Jesus schenken“, heißt es nun: „Mache dich mein Herze rein, ich will Jesum selbst begraben“. Das eigene Herz soll zur Grabstätte Jesu werden. Hier taucht an prominenter Stelle wieder die fromme und mystische Herz-Symbolik auf. „Denn er soll nunmehr in mir, für und für, seine süße Ruhe haben“. Die tröstliche Wärme dieser Musik lässt keinen Zweifel an diesem Entschluss zu: Jesus geht in das Herz der Gläubigen ein. Diese nehmen dadurch seine Liebestat an. Ich kann nicht verhehlen, dass diese Arie – grade in Verbindung mit dem vorherigen Accompagnato zu meinen Lieblingsarien gehört!

Zitat von Dr. Pingel

Das ist bei mir auch so, und ich kann den ganzen Schluss singen. Eine Sache bedeutet dieses Rezitativ, was erstmal banal klingt, aber auch seinen Wert hat: mit diesem Rezitativ biegen wir in die Zielkurve ein. Nach fast drei Stunden ist das auch ersehnt, aber die Zielstrecke ist ja noch von besonderer Schönheit. "Wir setzen uns..." wie auch "Ruhet wohl.." aus der Johannespassion gehören zu den größten Kompositionen Geistlicher Musik, wie man sie auch bei Heinrich Schütz und Monteverdi findet. "Ruhet wohl" hatte bei uns immer die Wirkung, dass wir mit den Tränen kämpften, vielleicht ausgelöst durch diese Zeile ... das Grab, das euch bestimmet ist...

Du sprichst mir aus der Seele!

68) Chor: Wir setzen uns mit Tränen nieder

Und damit setze/lege ich mich nun nach dem Hören tatsächlich mit Tränen in den Augen nieder.

Mit einem Klagemotiv beginnt der eindrucksvolle Schlusschor der Passion. Die Menge der gläubigen Seelen singt: „Wir setzen uns mit Tränen nieder und rufen dir im Grabe zu: Ruhe sanfte, sanfte Ruhe!“ Die Form dieser abschließenden Klage ist die eines wiegenden Rondo-Schlaflieds. Auch hier noch einmal doppeldeutige Symbolik: Im Barock (wie auch in der Romantik) wird eine inhaltliche Nähe zwischen Tod ('Schlafes Bruder') und Schlaf gesehen. Ein Schlaflied kann also durchaus zur Totenklage werden. Doch steckt darin auch schon eine Deutung des Todes Jesu: Er ist nur wie ein langer Schlaf und wird nach drei Tagen vorüber sein. Jesus wird aufwachen, wird auferstehen. Aber noch nicht. Noch endet die Musik mit einer fast unerhörten Dissonanz, die zum reinen c-Moll aufgelöst wird: Jesus ist tot.

Lieber Christian, diese Arie bzw. dieser Satz samt anschließenden Chor finde ich auch klanglich sehr beeindruckend. Das Alt-Sopran-Duett gemeinsam mit den jeweiligen Stimmlagen entsprechend Traversflöten und Oboen. Es gibt einige Stellen, wo die tiefere Oboe höher geführt wird als der höhere Sopran und andersherum mit Flöte und Alt. Das ergibt ein sehr verwobenes Klangbild. Die Solisten werden recht häufig im bei Bach eigentlich verpönten Terz-Abstand geführt, lösen sich aber immer wieder voneinander und gehen in polyphone Bezüge. Und das pochende Motiv schafft so eine unerbittliche Stimmung, gemeinsam mit den staccatoartigen, fast aggressiven Einwürfen (kein echtes Staccato in der Partitur) des Turba-Chors, die damit ja schon in die Klangwelt der nachfolgenden Blitz-und-Donner-Fuge einstimmen. Ich finde das Sekunden-Intervall, das du beschreibst, auch derartig einprägsam und unerbittlich, dass dieses Duett zu den eindrücklichsten Momenten der MP gehört. Dieser EIndruck wird IMO noch dadurch gesteigert, dass es eben keine 'einfache' Da-Capo-Arie ist, sondern an dieser Stelle im dramaturgischen Bezug zum nachfolgenden Chor steht. Die Erkenntnis, dass Jesus gefangen ist, lässt offensichtlich kein Zurück (dein Da-Capo) mehr zu...

Lieber Christian, ich freue mich immer, mich über Bach auszutauschen.

Ja, ich meinte zeitlich gesehen das letzte Drittel, genau genommen ist das Nr. 27b. Die Doppelchörigkeit ist zumindest im Ouvre Bachs die Besonderheit der MP. Vorbilder sind ja zahlreich in der Alten Musik zu finden, wobei es Bach mehr um ein (theologisches) Gegenüber, als um Raum-Effekte (wie z.B. bei Tallis) geht.

Im Eröffnungschor der MP stehen sich ja beide Chöre beispielhaft in einem Frage-Antwort-Gespräch gegenüber ("Sehet, Wen? - den Bräutigam! Seht ihn, Wie? - Als wie ein Lamm!"). Die allegorische 'Tochter Zion' antwortet der Gemeinde, sprich den Gläubigen Seelen. Aber eigentlich erklären Picander und Bach der Gemeinde hier ja die wesentlichen christologischen Kategorien des Werkes bzw. der lutherischen Theologie. Im Eingangschor tritt sogar noch ein dritter Chor (häufig HIP ein Knabenchor) auf, der den Choral "O Lamm Gottes unschuldig" einstreut. Somit vermischt sich hier sogar madrigalischer Chor mit (freiem) Choral. Und inhaltlich wird das theologische Gespräch der beiden Chöre mit diesem Choral unterstrichen. Als hätte Chor 1 den Choral zur Begründung seiner Aussagen vor Chor 2 aufgerufen: "Als wie ein Lamm". Was für ein Lamm? "Ein unschuldiges Lamm" - der Choral bezeugt es.

In den Turbae-Chören, wo der Chor eine Menschenmenge (hier oft das anwesende Volk, aber auch die Jünger oder die Hohepriester etc.) darstellt, geht es ja eher dramatisch zu, da geschieht quasi Handlung. Hier fasst Bach oft beide Chöre bis zur Achtstimmigkeit zusammen, es geht also nicht mehr eigentlich um das Element des Doppelchors, sondern um die Vielstimmigkeit der Menge. Mal als mitreißende Fuge, mal als wütender Sturm und nur einmal komplett Unisono ("Er ist Gottes Sohn", siehe Dr. Pingels Beitrag).

Dieses letzte Rezitativ gefällt mir auch deshalb so gut, lieber Rheingold, weil sich hier die vier Solisten gleichsam verabschieden - in der Tat recht opernhaft - und noch einmal textinhaltlich Bezug auf ihre vorherigen Arien nehmen. Wie ein Abschied am Grab, nach fast drei Stunden Musik.

Zitat von Christian B.

Also kann ein Chor unterschiedliche Perspektiven einnehmen und ist nicht einer bestimmten Gruppe von Menschen zugeordnet? Gibt es für die Zuhörer Unterscheidungskriterien?

Viele Grüße, Christian

Genau, der Chor ist bei Bach keine festgelegte einzelne Rolle. Man kennt das ja aus Händelschen Bibeloratorien wo der Chor das ganze Werk hindurch z.B. das Volk Israel darstellt.

In Bachs Passionen als typische Vertreter der Bibelwort bzw. Evangeliums-Oratorien läuft ja die ganze Zeit der Evangelientext als Secco mit, so dass die Zuhörer inhaltlich wissen, an welcher Stelle der Handlung sie stehen und damit die Dramatis personae aus dem Kontext erschließen können ("Großes K" für Kontext hat unser Griechisch-Dozent immer als Maßstab für unklare Formen stark gemacht). So sind die gleichen Chöre in der MP zunächst die Jüngerschar, später aber das anwesende Volk. Kein Problem in der üblicherweise nicht-szenischen Darbietung von Oratorien. Bei szenischen Darbietung (die meine Sache nicht sind), habe ich schon gesehen, dass mit verschiedenen Überwürfen/Mänteln gearbeitet wurde um die Gruppen per Farbskala zu unterscheiden...