Die Sänger-Familie Garcia
Die spanischstämmige Sänger-Familie Garcia muss in diesem
Thread unbedingt dargestellt werden, denn sie hat Gesangsgeschichte geschrieben,
die Staunen hervorruft.
Am Anfang steht Manuel Garcia (eigentlich Manuel Vicente
del Pópulo Rodriguez), ein Tenor mit baritonaler Stimmfarbe, wie überliefert
ist; zu seiner Zeit konnten noch keine Tonaufnahmen gemacht werden; er wurde am
22. Januar 1775 in Sevilla geboren und starb am 10. Juni 1832 in Paris.
Nach seiner Ausbildung als Chorknabe an der Kathedrale von Sevilla, debütierte
Manuel Garcia siebzehnjährig als Tenor in Cadiz in einer Tonadilla, das ist im
spanischen Kulturraum eine kurze Musikkomödie von etwa zehn bis zwanzig Minuten
Dauer. Garcia war auch als Komponist begabt und schrieb selbst solche Stücke,
wie beispielsweise »El Preso« oder »El Poeta calculista«. Wenn der gefeierte
Sänger seine Lieder zum Besten gab, begleitete er sich gewöhnlich mit der
Gitarre.
1797 hatte er eine Sängerin und Tänzerin geheiratet und aus dieser kurzen Ehe gingen
zwei Töchter hervor; bei der einen Tochter handelt es sich um die Altistin
Josefa Ruiz-Garcia. Nachdem Garcia von Cadiz und Madrid über Málaga und wieder
zurück nach Madrid gezogen war, entschloss er sich 1807 - aus politischen und
ganz privaten Gründen - Spanien zu verlassen und nach Frankreich überzusiedeln.
Er tat das nicht alleine, sondern mit seiner Geliebten Joaquina Brionés,
verwitwete Sitchéz. Die beiden Gesangssolisten hatten sich 1802 in Madrid am
Teatro Caños del Peral kennengelernt und im März 1805 wurde dem Paar ein Sohn
geboren. Aus katholischer Sicht lebte Manuel Garcia in Bigamie.
Sein größtes schöpferisches Werk dürfte »El Poeta calculista«. sein, ein Stück,
bei dem der Sänger alle Register seines Könnens zog: er sang. sprach, tanzte
und agierte pantomimisch; er hatte das Werk 1804 geschaffen und 1805 erfolgte
in Madrid die Uraufführung; seine Komposition war auch außerhalb Spaniens so
bekannt geworden, dass man es für ein spanisches Volkslied hielt.
In Paris begann dann die eigentliche große Karriere des
Manuel Garcia. Im Théâtre-Italien debütierte er sogleich erfolgreich in der
Oper »Griselda« von Ferdinando Paër. Von 1812 bis1816 hatten Manuel Garcia und Joaquina
Garcia- Sitchéz gemeinsame Auftritte in Italien, hauptsächlich in Neapel, wo
der nun 36-jährige Manuel Garcia sich von dem Tenor Giovanni Anzani in die
spezielle italienische Gesangsmethode einführen ließ. In dieser Zeit lernte er
auch die spanische Mezzosopranistin Isabella Colbran, und 1815 auch Gioachino
Rossini, ihren späteren Mann, kennen, der für Manuel Garcia verschiedene
Partien schrieb, so auch die Rolle des Grafen Almaviva in «II barbiere di Siviglia«.
Nachdem Manuel Garcia in den 1820er Jahren auch in England
erfolgreich war, reiste er mit einer Operntruppe, die im Wesentlichen aus
seinen Familienmitgliedern bestand, 1825 nach Nordamerika, wo er in New York
erstmals »Don Giovanni« erfolgreich aufführte, wobei der 77-jährige Lorenzo da
Ponte, der Verfasser des Librettos, die Vorstellung miterlebte. Als der
umtriebige Garcia sich entschloss seine Überseereise auf Mexiko auszudehnen,
kam ihm seine Tochter Maria dergestalt abhanden, dass diese stante pede einen
wesentlich älteren Bankier heiratete. Also zog der Sänger mit reduzierter
Familie weiter, und war auch in Mexiko künstlerisch wie finanziell erfolgreich,
bis dort Unruhen ausbrachen, welche eine Rückreise nach Europa erforderlich
machten. Auf der Anreise zur Einschiffung wurde die Musikertruppe von Banditen
überfallen und ausgeraubt, alles in Nordamerika und Mexiko erspielte und
ersungene Geld war weg, einen relativ kleinen Geldbetrag hatte Garcia in seinem
Gürtel verstaut, der Betrag reichte gerade mal für die Retourfahrt nach Europa.
In Paris ging die Bühnentätigkeit von Garcia Senior langsam zu Ende, er gewann
nun einige Bedeutung als Gesangspädagoge und starb 1832.
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Eine weit größere Bedeutung als Gesangspädagoge erreichte
der 1805 geborene Sohn Manuel Patricio Rodriguez Garcia. Dieser hatte als
Bariton eine kurze Bühnenkarriere und wandte sich früh der pädagogischen Arbeit
zu. Mit dem Vater soll es zu heftigen Auseinandersetzungen gekommen sein,
weshalb Garcia jr. sich zunächst beim Militär umtat, wo er medizinische Kurse
im Militärkrankenhaus besuchte und sich auch für die Kehlköpfe von Tieren
interessierte.
Dann unterrichtete er zunächst ab 1831 und versuchte seine gewonnenen
Erkenntnisse auf den Unterricht zu übertragen. Ab 1835 unterrichtete er am
Pariser Conservatoire und von 1848 bis 1895 an der Royal Academy of Music in
London. Eine Menge später berühmter Sängerinnen und Sänger zählten zu seinen
Schülern, stellvertretend seien Janny Lind und Julius Stockhausen genannt. 1854
erfand er das Laryngoskop und veröffentlichte etwas später Beobachtungen seines
eigenen Kehlkopfes und seiner Stimmbänder. Obwohl sich Garcia vor allem für die
Laryngoskopie zur Aufklärung der Larynxfunktionen beim Gesang interessierte und
nicht so sehr für die anderen medizinischen Aspekte, erhielt er 1862 die
medizinische Ehrendoktorwürde der Universität Königsberg.
Er war zweimal verheiratet - man ahnt es bereits - beide
Frauen waren Sängerinnen, ehemalige Schülerinnen. Aus diesen Ehen ging der
später bekannte Bariton und Gesangspädagoge Gustave Garcia (1837-1925) hervor,
dann ist noch als Sänger der Enkel Angelo Alberto Garcia (1875-1946) zu nennen.
Am 17. März 1905 findet zum Anlass des 100. Geburtstages von Manuel Patricio
Rodriguez Garcia jr. im Londoner Civic-Hotel ein Bankett statt. Der Jubilar hat
noch ein gutes Jahr Lebenszeit vor sich und stirbt am 1. Juli 1906 als spanischer
Staatsbürger.
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Die älteste Tochter aus der Ehe Manuel Garcia / Joaquina
Brionés, verwitwete Sitchéz, wurde am 24. März 1808 in Paris geboren und auf
den Namen Maria de la Felicidad getauft - als eine der bedeutendsten
Sängerinnen überhaupt, wurde sie später unter dem Namen Maria Malibran bekannt.
Im Alter von 16 Jahren präsentierte sie der Vater im Rahmen eines Konzertes
erstmals dem Pariser Publikum und ein Jahr später - am 11. Juni 1825 - hatte
sie im King´s Theatre in London ihren ersten Opernauftritt als Rosina in
Rossinis »Barbiere« und stand mit ihrem Vater, der den Grafen Almaviva sang,
gemeinsam auf der Bühne. Die vorangegangene jahrelange Ausbildung durch den
Vater soll streng und hart gewesen sein, denn Manuel Garcia war selbst ein sehr
fleißiger Künstler, der auch sich selbst nicht schonte.
Die strenge Hand des Vaters mag auch der Grund gewesen sein, dass sich Maria
während eines Gastspiels in New York ziemlich spontan von ihrer Familie löste
und den um 27 Jahre älteren Bankier François Eugéne Malibran heiratete, der aus
Frankreich stammte. Kurz nach der Heirat machte Monsieur Malibran Bankrott und
somit konnte sich Maria nicht als reiche Frau von der Bühne zurückziehen,
sondern musste durch eifriges Konzertieren Geld verdienen und reiste zu diesem
Zweck sogar nach Philadelphia. Aber obwohl sie mitunter 600 $ pro Abend
verdiente, reichte das nicht aus, um die vorhandenen Schulden zu begleichen. In
dieser Situation beschloss Maria nach Frankreich zurückzukehren; im Dezember
1827 war sie - ohne ihren Gatten - wieder in Europa. Ihren Vater sah sie nach
der Trennung in New York nie wieder.
Malibrans Stimme, eigentlich ein Mezzosopran, der auch als
»Sopran-Sfogato« beschrieben wird, soll einen Umfang von fast drei Oktaven
gehabt haben. Es gibt eine Menge fachkundiger Zeitzeugen, die ihre Begeisterung
über Maria Malibran der Nachwelt überlieferten, so zum Beispiel Felix
Mendelssohn Bartholdy: »Es gibt Stimmen, deren bloßer Ton einen zum Weinen
stimmt, eine solche hat sie, und singt damit sehr ernsthaft und feurig und
zart, und kann auch spielen.«
Aber sie verstand es auch ausgezeichnet, ihr großes Talent an den damals wichtigen
Orten wie Paris, London, Venedig, Bologna, Mailand, Rom, Neapel ... zu
präsentieren; diese Reisefreudigkeit trug auch ganz wesentlich zur Verbreitung
ihres Ruhmes bei. Erst 1832, also relativ spät, gab sie ihr offizielles Debüt
in Italien. Einige ihrer Paraderollen waren die Desdemona in Rossinis »Otello«
und immer wieder die Rosina im »Barbiere«. Natürlich auch die klassischen
Belcanto-Stücke von Donizetti und Bellini.
Madame Malibran lebte seit einigen Jahren mit dem belgischen Violinisten Charles-Auguste
de Bériot zusammen; seit 1833 hatte das Paar ein gemeinsames Kind, einen Sohn,
der später unter dem Namen Charles-Wilfrid de Bériot als Pianist bekannt wurde.
Erst 1836 kam es zur Eheschließung der Eltern; Eugéne Malibran war in diesem
Jahr gestorben. In all den Jahren mit Bériot kam es mehrmals zu Schwangerschaften
und Fehlgeburten, woraus Absagen der Sängerin resultierten, was ihrem
künstlerischen Ruf abträglich war. Dennoch ging sie im Frühjahr 1836 wieder
einmal nach England, wo sie erstmals in Beethovens »Fidelio« sang, was für sie
eigentlich eine gänzlich andere Musik war, als das, was sie bisher interpretiert
hatte. Aber Michael William Balfe hatte der Malibran - wie man sie immer noch
nannte - die Oper »The Maid of Artois« auf den Leib geschrieben - es sollte so
eine Art Schwanengesang werden ... , auch wenn es nicht der allerletzte
Auftritt war. Bei einem Ausritt im Regent´s Park stürzte sie schwer vom Pferd,
nachdem sie selbst lachend vorgeschlagen hatte: »Lassen Sie uns ein rascheres
Tempo anschlagen.« Maria war mit einem guten Bekannten und einem Ehepaar in den
Park geritten, ihr Ehemann, der davon abgeraten hatte, dass sie im schwangeren
Zustand ihr als störrisch bekanntes Pferd bestieg, war zu Hause geblieben. So
versuchte sie die Schwere des Unfalls herunterzuspielen, kaschierte das
ramponierte Gesicht reichlich mit Schminke und kam ihren Verpflichtungen nach;
nur wenige Eingeweihte wussten, wie es tatsächlich um sie stand. Auch ein
früher eingegangenes Engagement beim Festspiel in Manchester sowie in Norwich
und Dublin wollte sie noch erfüllen. Von den drei vorgesehenen Auftritten
brachte sie es nur einmal über sich, eine Arie aus Cimarosas »Abraham« zu singen
- das war nun tatsächlich ihr Schwanengesang; Haydns »Schöpfung« sagte sie ab.
Fast besinnungslos verließ sie die Bühne und man brachte sie ins Hotel und es
sprach sich schnell herum, dass es mit ihr wohl zu Ende geht. Am Freitag, dem
23. September 1836, 25 Minuten vor Mitternacht, war das 28 Jahre währende Leben
der Maria Malibran in Manchester zu Ende gegangen. Es waren einige
bürokratische Schwierigkeiten zu überwinden, damit ihre sterblichen Überreste
nach Brüssel gebracht werden konnten, wo sie ein Anwesen besaß und auch ihre
Mutter und Schwester Pauline lebten. Es ist überliefert, dass bei ihrem
Begräbnis 50.000 Menschen den Weg zum Friedhof der Kirche Notre-Dame de Laeken
gesäumt haben.
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Manuel Garcias jüngste Tochter Pauline hatte als später
Nachkömmling - ihre Schwester Maria war 13 Jahre älter - bei ihrem Vater weit
bessere Bedingungen, als ihre Geschwister Manuel und Maria, die er mit strenger
Hand ausgebildet hatte. Als die vierjährige Pauline mit ihrer Familie nach
Amerika reiste, schrieb er für das Kind kleine Kanons und sang mit ihr. Bei der
Weiterreise nach Mexiko bekam Pauline bei dem Organisten der Kathedrale von
Mexiko-City ihren ersten Klavierunterricht; wieder in Paris angekommen, wurde
die nunmehr Siebenjährige zur weiteren Klavierausbildung an Sébastian Arnoult
Meysenberg weitergereicht. Da Franz Liszt mit der Familie Garcia befreundet
war, genoss Pauline auch bei diesem großen Meister Unterricht, der ganz
besonders ihren leichten Anschlag und die vollkommene Abrundung ihrer Passagen
lobte. Die Musikwissenschaft vermutet zwar, dass der jungen Pianistin auch Kompositionsunterricht
von Anton Reicha erteilt wurde, aber sichere Belege finden sich kaum.
Als Paulines Vater 1832 starb, war das für die Elfjährige ein tiefer Einschnitt; später sinnierte sie: »Wenn er länger gelebt hätte, wer weiß, wie mein Leben verlaufen wäre!« Die Mutter zog mit ihr nach Brüssel, wo Paulines Schwester Maria wohnte. Nun bestimmte die Mutter welchen künstlerischen Weg die Tochter beschreitet, dank Paulines vielfältiger Begabungen waren die Möglichkeiten breit gestreut. In der Literatur wird der Vorgang so dargestellt:
»Am Tag als Pauline sechzehn wurde, sagte ihre Mutter zu ihr: ›Geh an dein Klavier und sing das hier für mich!‹ Es war eine Arie von Rossini. Pauline kam der Aufforderung nach. ›Sehr schön, meine Entscheidung steht fest. Schließe dein Klavier, von nun an wirst du singen!‹«
Pauline hatte ihren Vater verloren, dann die Schwester und nun auch noch ihre Lieblingstätigkeit als Pianistin und Komponistin.
Bereits ein Jahr nach dem Tod ihrer berühmten Schwester debütierte Pauline als Sängerin in Brüssel; danach folgte eine von der Mutter begleitete Konzertreise nach Deutschland, bei der stets darauf hingewiesen wurde, dass die Sechzehnjährige nicht nur Sängerin, sondern auch Pianistin, Bearbeiterin und Komponistin ist. Die Presse berichtete über ihre Auftritte so positiv, dass sogar Giacomo Meyerbeer, der gerade zur Kur in Bad Schwalbach weilte, nach Wiesbaden reiste, um sie zu hören. Meyerbeers Abstecher nach Wiesbaden trug später Früchte, als er seine Oper »Le Prophéte« schrieb und bei der tragischen Mutterfigur Fidés den Mezzosopran Paulines im Ohr hatte.
Im Alter von 19 Jahren trat Pauline Garcia in den Stand der Ehe und heiratete am 8. April 1840 den um 21 Jahre älteren Louis Viardot, der zu dieser Zeit Direktor des Théâtre-Italien war. Der Gatte war aber auch Kunstsammler, Kunstkritiker und Hispanist; er hatte schon zu Paulines Schwester Maria in einem freundschaftlichen Verhältnis gestanden.
Am Einfädeln dieser Eheschließung soll George Sand wesentlich mit beteiligt gewesen sein.
Die Hochzeitsreise ging nach Italien, wo man Charles Gounod traf, der dort als Rompreisträger weilte und auch Fanny Hensel hielt sich in dieser Zeit mit ihrem Mann in Italien auf.
Louis Viardot hängte seinen Beruf als Theaterdirektor an den Nagel und managte seine vielgefragte Gattin. Ihr erstes Engagement hatte sie 1841 in England. In den beiden nun folgenden Jahrzehnten entwickelte sich eine in den europäischen Musikzentren umjubelte Karriere der Superlative.
Aber gerade in Frankreich ergaben sich nun für die Viardots Schwierigkeiten, weil sie den seit Dezember 1851 regierenden Louis Napoléon nicht mochten. Also waren sie meist im europäischen Ausland unterwegs. Zu Erholungspausen begab sich das Paar zunächst nach Nohant auf das Gut von George Sand, ab 1844 dann auf das eigene Schloss »Courtavenel« in Rozay-en-Brie.
Pauline Viardot hat vier Kindern das Leben geschenkt: 1841 kam Tochter Louise zur Welt, 1852 Claudie, 1854 Maria-Anne und im Sommer 1857 der Stammhalter Paul.
Die Familie verließ Frankreich und nahm ihren Wohnsitz ab dem Sommer 1863 im Großherzogtum Baden. Baden-Baden war in jener Zeit, insbesondere in den Sommermonaten, der Treffpunkt der großen Gesellschaft.
Auch Iwan Turgenjew hatte sich hier niedergelassen, was kein Zufall war. Schon im November 1843 hatte der damals noch unbekannte Schriftsteller Pauline Viardot in der Petersburger Oper kennengelernt, wobei es nicht bei der einen Begegnung blieb, denn Pauline Viardot hatte dort ein über drei Jahre währendes Engagement. Ungeachtet der uncharmanten Beschreibung Alexander von Humboldts, der die Sängerin als »schiefäugige mongolische Nachtigall« bezeichnete, verliebte sich der Dichter auf Lebenszeit in Pauline. In Baden-Baden entwickelte sich in fast 40 Jahren eine glückliche Ménage á trois; die beiden Herren verstanden sich gut und gingen zusammen auf die Jagt ohne dass es zu einem Jagdunfall kam. Pauline Viardot überlebte Louis und Iwan, die beide 1883 gestorben waren, um mehr als zwanzig Jahre.
Clara Schumann schrieb einmal aus Paris an Johannes Brahms: »... ich fand wieder bestätigt, was ich immer gesagt, sie ist die genialste Frau, die mir je vorgekommen ...« Frau Schumann hatte ein Konzert Viardots besucht. Clara Schumann war 1863 mit ihren Kindern ebenfalls nach Baden-Baden in ein Häuschen gezogen; Pauline hatte das angeregt, die beiden waren seit 1838 befreundet. Während ihrer gemeinsamen Zeit in Baden-Baden arrangierten sie beeindruckende Konzerte.
Wieder nach Paris zurückgekehrt, unterrichtete Pauline Viardot dort am Konservatorium und leitete bis zu ihrem Tod einen beachtlichen Salon, in dem sich bedeutende Persönlichkeiten aus dem Kulturleben begegneten. In diesem Rahmen kamen oft auch Pauline Viardots eigene Werke zur Aufführung, so auch die 1904 entstandene Klavieroperette »Cendrillon«, eine Aschenputtel-Paraphrase. Dieses Werk ist aktuell noch auf CD zu bekommen, wie auch ihre Lied-Kompositionen.
Die Tochter der berühmten Sängerin berichtete: »Meine Mutter entschlummerte sanft in unseren Armen im Alter von 89 Jahren, am 18. Mai 1910.
