Irgendwie habe ich keine Lust, auf die Zweihundertjahrfeiern Offenbachs in zehn Jahren zu warten und reiße deshalb jetzt schon mal sein nächstes halbwegs rundes Jubiläumsjahr an, denn am 20. Juni des bevorstehenden Jahres jährt sich Jacques Offenbachs Geburtstag zum 190. mal. Dies soll mir Anlass genug sein, ein etwas systematischeres Offenbach-Projekt aufzulegen, in dem ich mich vor allem auf seine regelmäßig vernachlässigten kürzeren Werke konzentriere, die, wie schon das Wort besagt, seine eigentlichen Operetten sind. Diese gegenüber den zu Recht beliebten großen Operetten zu übersehen, hieße eine Entwicklung vernachlässigen, die für das Verständnis dieser Werke nicht weniger unverzichtbar sind als die Kenntnis der vielen Kurzfilme Charles Chaplins für eine angemessene Bewertung seiner klassischen Langfilme.
Zum Glück gibt es Aufnahmen der meisten von ihnen, denn der französische Rundfunk hat sich vor allem in den 60er und 70er Jahren sehr um sie verdient gemacht. Mit dem Ablauf der Schutzfristen tauchen aber auch immer mehr alte deutsche Rundfunkaufnahmen auf, die leider nicht immer optimale Wiedergaben des Esprits dieser Werke darstellen, aber doch immer wieder auf erfreuliche Weise Lücken schließen, die sonst all zu empfndlich wären. Mit diesen Aufnahmen möchte ich mich hier in zwangloser Folge beschäftigen und dabei natürlich auch die entsprechenden Werke vorstellen.
Beginnen wir mit der wohl ältesten echten Operette Offenbachs, die auf einer regulären Bühne uraufgeführt wurde, obwohl das Werk als komische Kurzoper 1853 von der Opéra Comique abgelehnt worden war: PEPITO. Hier bin ich dem leider nur sehr kurzfristig aktiven Tamino Fantasio sehr dankbar, dass er meinen vor einem Jahr noch begrenzteren Kenntnisstand erweitert hat (s. den Thread Die erste Operette überhaupt? Jacques Offenbachs LES DEUX AVEUGLES oder DIE BEIDEN BLINDEN). Dieses hübsche Varieté wurde nämlich noch im gleichen Jahr am Théatre des Varietés uraufgeführt. Der Erfolg war heftig, aber kurz, so dass Offenbach selbst das Werk einige Jahre später als Neuaufführung in seinen eigenen Bouffes Parisiennes aufführen konnte. Radio France hat 1975 eine Aufzeichnung mit Mady Mesplé, Yves Bisson und Albert Voli unter Leitung von Catherine Comet aufgezeichnet und ausgestrahlt, die den Charme des Dreipersonenstückes ohrenfällig macht und auch belegt, dass das sehr hübsche Werkchen nach allen Kriterien noch vor dem gemeinhin als erste Operette geltenden LES DEUX AVEUGLES als die früheste echte Operette Jacques Offenbachs gelten muss.
Die Handlung des Librettos von Jules Moinaux et Léon Battu ist, wie die aller Einakter Jacques Offenbachs, sehr einfach:
Im spanischen Baskenland wohnen die reizende, junge Manuelita und der vielseitige Vertigo einander gegenüber. Vertigo ist als Barbier, Perückenmacher und Gelegenheitsarzt ein rechter Tausendsassa, was er in einer herrlichen Parodie der berühmten Figaro-Arie Rossinis zum Ausdruck bringt: " En tous métiers, moi, j’excelle ". Er würde gerne die beiden Grundstücke durch eine Heirat mit der hübschen Manuelita vereinigen, aber diese verzehrt sich nur nach ihrem Verlobten Pepito ("Il aimait votre vert feuillage" ), der seinen Dienst bei der Armee in Madrid ableistet und deshalb während der ganzen Handlung nicht auftaucht. Dafür taucht Manuelitas Jugendfreund Miguel auf, der seit je ein Auge auf sie geworfen hat. Vertigo versucht seinen Nebenbuhler davon zu überzeugen, dass sie ein leichtes Mädchen sei, bittet ihn aber nichtsdestoweniger um Hilfe dabei, das Mädchen für sich zu erobern. Miguel rät ihm, seine Zunge mit Alkohol zu lösen, und tatsächlich löst der Rausch Vertigo die Zunge. Allerdings auch die Hände, und Manuelita stößt ihn angewidert von sich. ("Terzett und Couplets "A table...Bruit charmant" )
Da Miguel aber nach wie vor von Manuelitas fragwürdigem Ruf überzeugt ist, macht auch er sich all zu plump an sie heran, bis ihm sein Irrtum aufgeht. Aus Reue erbietet er sich, nach Madrid zu gehen und Pepito als Soldat abzulösen, so dass dieser in die Arme Manuelitas zurückkehren kann. Manuelita ist gerührt, und als ein Brief mit der Nachricht eintrifft, dass Pepito in Madrid eine Wirtin geheiratet hat, ist der Weg für ein Happy End der beiden frei. (Duett und Finale: "La-bas chantait, dansait tout le village"... "Adieu" )
Leider gibt es von der vorzüglichen französischen Rundfunkaufnahme keine offizielle Edition, aber seit kurzem können wir diese Lücke einigermaßen schließen, denn vor wenigen Wochen erschien diese Doppelaufnahme:
Die darin vertretene Aufnahme von PEPITO stammt aus dem Jahr 1949 und wurde in der - damals gängigen - deutschen Fassung unter dem Titel DAS MÄDCHEN VON ELIZONDO vom Hessischen Rundfunk aufgenommen. Da ich die cd selbst noch nicht habe, kann ich zu ihr noch nichts sagen, werde das aber gerne demnächst nachholen.
Dagegen habe ich einen Mitschnitt der ebenfalls enthaltenen Operette DAPHNIS UND CHLOE. Sie wurde mit erfreulich viel Schwung von Kurt Schröder dirigiert. Allerdings wird sein Dirigat durch die sehr flache, historische Tonqualität beeinträchtigt, was auch für DAS MÄDCHEN VON ELIZONDO zu befürchten steht.
Trotzdem spreche ich schon jetzt gerne eine Emnpfehlung für diese Aufnahme aus, denn die Musik alleine gehört zu den vielen unbeachteten Juwelen Offenbachs.
Übrigens: Der Titel dieses Threads entstammt natürlich auch einer Offenbach-Operette, nämlich LA CHATTE MÉTAMORPHOSÉE EN FEMME, auf die zu gegebener Zeit zurück zu kommen sein wird.
Jacques Rideamus
