Josef Metternich - Bariton für alle Fälle

Der Name des Baritons Josef Metternich hat im Forum einen sehr guten Klang und eine ausgeprägte Prominenz, einen klassischen eigenen Thread hat er nicht. Freund Willi legte dafür gelegentlich seines 10. Todestages den Grundstock. Sein Einverständnis vorausgesetzt, bediene ich mich bei den von ihm zusammengetragenen Fakten.

Metternich wurde am 2. Juni 1915 in Hermülheim geboren und starb am 21. Februar 2005 in Feldafing. Zu seinem Grab hat uns Freund hart an entsprechender Stelle geführt. In den 35 Jahren seiner Karriere ist Metternich an allen berühmten Opernhäusern der Welt und bei zahlreichen Festspielen aufgetreten. Bayreuth blieb seltsamerweise ausgespart, obwohl er als Holländer, Telramund, Wolfram, Amfortas, Kurwenal und Donner bewegende Rollenporträts abgeliefert hat. Bei der Wiedereröffnung der Bayerischen Staatsoper wirkte er als Kothner in den "Meistersingern" mit. Seine eindringlichsten Leistungen gelangen ihm aber im italienischen Fach, das er in der Originalsprache und auch in Deutsch bedienen konnte. Für die damalige Zeit kam es einer Sensation gleich, dass er als Deutscher auch an der Metropolitan Opera in Rollen von Verdi eingesetzt wurde. Er debütierte 1953 als Don Carlo in der „Forza“ an der Seite der New Yorker Publikumslieblinge Zinka Milanov und Richard Tucker.

Seine musikalische Laufbahn begann 1935 mit ersten Solopartien als Chormitglied beim Bonner Stadttheater. Nach einer überstandenen Tuberkulose folgte 1939 das Engagement als Bariton an der Deutschen Oper in Berlin, wo er zunächst eher in kleineren Rollen auftrat. Nach dem Zweiten Weltkrieg förderte ihn der neue Intendant des Opernhauses, Michael Bohnen. Metternich sang nun große Rollen bald auch an der Staatsoper, die damals im Admiralspalast, dem Ausweichquartier an der Friedrichstraße, untergebracht war. Aus dieser Zeit haben sich Mitschnitte als Macbeth und Mandryka in „Arabella“ von Richard Strauss erhalten, die inzwischen auch auf CD gelangt sind.

Ferenc Fricsay und Georg Solti holten ihn an die Bayerische Staatsoper, wo er bis 1971 blieb. Metternich arbeitete außerdem lange Jahre als Musikpädagoge. Bis zu seiner Pensionierung leitete er die Meisterklasse für Gesang an der Hochschule für Musik Köln. Der Künstler war als Gesangslehrer gesucht. Zu seinen Schülern gehörten Carol Malone, Mechthild Gessendorf, Jonas Kaufmann, Wolfgang Koch, Eike Wilm Schulte und Michael Volle. Metternich war mit der der Opernsängerin Liselotte Losch verheiratet, mit der er auch gemeinsame Aufnahmen machte. Die städtische Musikschule in Hürth ist nach ihm benannt. Sein Bruder Anton - Bariton wie Josef - stand ein Leben lang in seinem Schatten. Die wenigen Aufnahmen lassen aber eine gewisse Ähnlichkeit zwischen beiden feststellen.

Die Schallplatten- und Rundfunkaufnahmen von Metternich sind Legende. In den letzten Jahren sind zum Glück auch zahlreiche Mitschnitte hinzugekommen, so dass seine erfolgreiche Karriere fast vollständig dokumentiert ist. Im Forum sind diverse Titel an allen möglichen Stellen genannt.

Eine sehr gute Übersicht geben drei CDs von Preiser, die auch noch zu haben sind:

Arien und ein so launig wie informatives Interview mit Metternich hat dieses Doppelalbum zu bieten:

Rare und bislang unveröffentlichte Aufnahmen finden sich in dieser Box, die ein weiteres Interview enthält, das Thorsten Schneider führt, der sehr viel getan hat für die Bewahrung des akustischen Erbes von Metternich:

Meine erste unvergessliche Metternich-Platte, die den Grundstock für meine lebenslange Verehrung für Metternich legte, war dieser Querschnitt durch Wagners "Reingold", in er den Donner singt:

Metternich verfügte über einen sehr konzentrierten, schlanken Bariton. Sein stark ausgeprägtes Timbre war durch einen hohen Wiedererkennungswert gekennzeichnet. Er verband dramatische Ausdruckskraft mit Eleganz. Dadurch war er fast unbegrenzt einsetzbar in seinem Fach. Seine Neigung zur Operette hat er nie verleugnet. Bis heute blieben Pali Ráz im „Zigeunerprimas“ von Kálmán und der Fremde in Millöckers „Gasparone“ unerreicht in Charme und Diktion, was sich auch für diverse populäre Nummern wie "Isola Bella" von Paul Lincke sagen lässt.

Ebenfalls bei Youtube kann das Interview mit August Everding in der berühmten Da-Capo-Reihe von 1986 angeschaut werden:

Eine der bis heute weitgehend unbekannten Seiten Metternichs ist seine Synchronarbeit für den Film. Er gibt seine Gesangsstimme Schauspielern in den Musical-Verfilmungen „Eine Braut für sieben Brüder“ und „Kiss Mee Kate“. Im Defa-Film „Zar und Zimmermann“, der nicht bis in alle Einzelheiten der Vorlage folgt, singt er beispielsweise die Arie „Sonst spielt‘ ich mit Zepter und Krone“.

Lieber Hans, ganz herzlichen dank für Deinen Beitrag, der interessante Aspekte zu Metternich hinzufügt. So soll es im Idealfall ja auch sein. Der Threadstarter versucht, einige Anstöße zu geben. Ich muss und will mich auch immer bremsen, nicht zu euphorisch zu sein und nur Sänger ins Spiel zu bringen, die ich persönlich sehr schätze. Also nicht zu viel keine Fanpost! Darum habe ich mich bemüht. Was Du Du über seine Defizite schreibt, trifft sich auch mit meinen Beobachtungen. Sie gereichen ihm aber nur in der letzten Phase seiner Karriere etwas zum hörbaren Nachteil. Ansonsten kann er daraus viel individuelle Stärken entwickeln. Er machte, wenn man so will, auch aus diesen Defiziten Kunst.

Was nun den Titel anbelangt, kann ich den gar nicht mehr ändern, weil die Frist dafür verstrichen ist. Ich habe mir natürlich etwas dabei gedacht und diese in der Tendenz leicht flapsige Aussage gewählt, um Metternichs beeindruckende Vielseitigkeit zu betonen. Die von Dir erwähnte 10-CD-Box vom Membran kenne ich auch. Sie betont aber ausschließlich den Interpreten der großen Kunst - blendet die mehr unterhaltsamen Seiten völlig aus. Auch der Liedsänger Metternich, der mit einigen Titeln, darunter die "Lieder eines fahrenden Gesellen" dokumentiert ist, wird nicht berücksichtigt. Das ist alles in Ordnung. Die Box legt Wert auf "Kraft, Dramatik, Gestaltung" - wie es im Titel heißt.

Ich wollte Metternich ganz bewusst weiter fassen, zumal ich gerade diese Ausflüge ins amerikanisches Musical höchst beachtlich finde. Natürlich kann jeder Moderator die Überschrift ändern, wenn wem etwas besseres einfällt. Ich hänge nicht daran. Mir ist wichtig, dass Metternich im Gespräch bleibt.

Zitat von hart

Na, ja, lieber Rheingold,
der große Liedsänger war Metternich nicht, das kommt auch im Gespräch mit Thomas Voigt zum Ausdruck, wo er von »Konsonantenspucken« spricht, ihm war ja schon der Papageno suspekt. Er spricht vom Flüsterbariton, vom singen mit halber Stimme, eine Horrorvorstellung für Metternich.

Lieber hart, danke, dass Du das vertieft hast. In der Tat war Metternich nicht der große Liedsänger. Dabei sind wir beide völlig einer Meinung. Da es aber nun mal entsprechende Dokumente gibt, möchte ich die auch hören. Meine Angewohnheit ist es, den mich interessierenden Sängern nicht nur in ihren besten Tagen zuzuhören. Wenn man um die problematischen Seiten einer Karriere weiß, kann man die Glanzleistungen um so mehr schätzen. Ich höre Metternich gern zu, wenn er redet. Es gab auch mal eine sehr schöne TV-Dokumentation mit ihm. Oder waren es gar zwei? Ich müsste nachschauen.

Was die Änderung des Thread-Titels anbetrifft, lieber Hans, müsstest Du einen Moderator darum bitten, die von Dir erdachte Überschrift statt meiner eintragen zu lassen. Ich kann das nicht, weil ich den dafür notwendigen Zugang nicht habe. Grundsätzlich, das schrieb ich schon, ist es mir völlig egal, wer wie was ändert - wenn es denn nicht das glatte Gegenteil von dem ist, was ich ausdrücken wollte.

Lieber hart, von herzen Dank. Die CD habe ich. Eben stelle ich aber fest, dass ich mich etwas missverständlich ausgedrückt hatte und zwar so, als kennte ich die Aufnahme nicht und würde sie endlich hören wollen. Das habe ich hinter mir. Es gab aber eine Zeit, da wurde nur gemunkelt, dass es diese Lieder gibt. Damals - es ist lange her - verzehrte ich mich danach.