Es ist das älteste Orchester der USA und wird traditionell zu den sog. "Big Five" gerechnet, die da wären:
- New York Philharmonic [1842]
- Boston Symphony Orchestra [1881]
- Chicago Symphony Orchestra [1891]
- Philadelphia Orchestra [1900]
- Cleveland Orchestra [1918]
Neben dem CSO dürfte es hierzulande das vermutlich bekannteste US-Orchester darstellen.
Betrachtet man die Liste der Chefdirigenten, so sind etliche erlauchte Namen darunter:
* 1842–1849 Ureli Corelli Hill, Henry Timm, Denis Etienne, William Alpers, George Loder, Louis Wiegers and Alfred Boucher
* 1849–1854 Theodore Eisfeld
* 1854–1855 Theodore Eisfeld and Henry Timm
* 1855–1856 Carl Bergmann
* 1856–1858 Theodore Eisfeld
* 1858–1859 Carl Bergmann
* 1859–1865 Carl Bergmann and Theodore Eisfeld
* 1865–1876 Carl Bergmann
* 1876–1877 Leopold Damrosch
* 1877–1878 Theodore Thomas
* 1878–1879 Adolf Neuendorff
* 1879–1891 Theodore Thomas
* 1891–1898 Anton Seidl
* 1898–1902 Emil Paur
* 1902–1903 Walter Damrosch
* 1906–1909 Wassily Safonoff
* 1909–1911 Gustav Mahler
* 1911–1923 Josef Stransky
* 1922–1930 Willem Mengelberg
* 1928–1936 Arturo Toscanini
* 1936–1941 John Barbirolli
* 1943–1947 Artur RodziDski
* 1947–1949 Bruno Walter
* 1949–1950 Leopold Stokowski
* 1949–1958 Dimitri Mitropoulos
* 1958–1969 Leonard Bernstein
* 1969–1970 George Szell
* 1971–1977 Pierre Boulez
* 1978–1991 Zubin Mehta
* 1991–2002 Kurt Masur
* 2002–2009 Lorin Maazel
* seit 2009 Alan Gilbert
Mir sind die New Yorker am präsentesten durch Bernstein und seine zahlreichen Aufnahmen mit ihnen. Daher nominiere ich als Referenzaufnahmen gleich mal folgende:
Tschaikowsky: Symphonien Nr. 4–6, Francesca da Rimini, Romeo und Julia (der Rest ist mit dem Israel Philharmonic Orchestra)
Mahler: Symphonie Nr. 2
Mahler: Symphonie Nr. 3
Mahler: Symphonie Nr. 7
Die übrigen Mahler-Symphonien entstanden mit dem Concertgebouworkest (1, 4, 9) bzw. den Wiener Philharmonikern (5, 6, 8, 10).
Die New Yorker haben m. E. einen spezifischen, ziemlich dunklen Klang, wie etwa die Wiener und Berliner ihren unverwechselbaren haben. Die Pauken klingen besonders düster.