Kurt Weill - weit mehr als drei Groschen wert

Eigentlich wollte ich ja nur eine Notiz zu Kurt Weills Oper STREET SCENE in den Kurt Weill-Thread einstellen. Bei der Suche musste ich feststellen, dass es, mit Ausnahme einiger weniger Opernführer zu seinen deutschen Werken und zur Die DREIGROSCHENOPER gar keinen gibt.

Nun bin ich zeitlich wie inhaltlich überfordert, einen solchen mit der gebührenden Detailfreude, zumal beim deutschen Teil seines Werkes - aufzumachen. Zudem stellt sich sofort das Problem, in welchem Forum man das eigentlich tun sollte. Weill hat sowohl der Instrumentalmusik als auch der Oper als auch dem Musical einige Spitzenwerke beschert. Ist er also ein allgemeines Musikthema? Vielleicht, und vielleicht sollte man den Komponisten dort mit der gebührenden biographischen Würdigung vorstellen.

Damit das Ganze aber nicht wegen individueller Überforderung auf den St. Nimmerleinstag verschoben wird, fange ich erst einmal mit der Notiz an, die ich eigentlich vorhatte, und fordere alle auf, die sich für Kurt Weill interessieren, hier schon einmal einzustellen und zu kommentieren, was Ihr von ihm kennt und mögt (oder auch nicht) - natürlich mit Ausnahme der DREIGROSCHENOPER.

Mein Hinweis gilt einer Aufnahme, die zu den besten eines der großartigen Werke des Musiktheaters des 20. Jahrhunderts zählt, und von dem Weill selbst meinte, dass man es in "75 Jahren als mein bedeutendstes Werk" ansehen wird. Zwar sagte er das von vielen seiner Werke irgendwann, aber in dem Fall könnte er Recht haben, auch wenn wohl keines seiner Werke je die überragende Popularität der DREIGROSCHENOPER erreichen wird.

Meine Rede ist erst einmal von diesem Werk, weshalb ich auch im Opernforum gepostet habe:

Kurt Weill: STREET SCENE (1947)
Scottish Opera Orchestra and Chorus; John Mauceri
mit Josephine Barstow, Samuel Ramey, Angelina Réaux, Jerry Hadley, Arleen Auger, Barbara Bonney, Della Jones u.v.a.

Diese Oper basiert auf dem mit einem Pulitzer Preis ausgezeichneten. gleichnamigen Stück von Edgar Rice und brachte Weill den ersten jemals verliehenen und dennoch lang verdienten Tony Award für die beste Komposition des Broadway-Jahres ein. Obwohl es nach allen gängigen Kriterien als Oper gelten muss, wurde das Werk für den Broadway entwickelt und zeigt deutliche Einflüsse des damaligen Musical-Stils, der neben Weill von so herausragenden Komponisten wie Jerome Kern, Richard Rodgers, Leonard Bernstein und George Gershwin geprägt wurde, dessen Musicals und natürlich PORGY AND BESS (sowie dessen Bruder Ira Gershwin) einen hörbaren Einfluss auf Weill hatten.

Man stelle sich ein jazziges Amalgam aus MAHAGONNY und ON THE TOWN vor, durchwirkt mit omnipräsenten Großstadtklängen (und -tänzen) und verbunden mit Dialogen, denen oft eine Stimmungsmusik unterlegt ist, wie es sonst nur in Filmen üblich war. Weills zahlreiche Neuerungen (nach der stilbildenden DREIGROSCHENOPER) mögen weniger spektakulär sein als die anderer großer Komponisten seiner Zeit, aber sie waren nicht weniger einflussreich.

Der Anlass für diese Notiz war die Wahrnehmung, dass es von dieser Aufnahme, deren Staraufgebot allein einen Run auf die Aufnahme hätte auslösen sollen, nur noch wenige Aufnahmen im Marketplace gibt, und dass man ernsthaft befürchten muss, dass sie dann auf unabsehbare Zeit nur noch für Fantasiepreise zu haben sein wird. Ich kann nur jedem empfehlen, zuzugreifen, solange das noch möglich ist, denn für eine billige Neuauflage wird das Werk wohl nicht populär genug werden - warum auch immer.

Leider kann ich derzeit nicht sagen, ob diese DVD ein annähernd so überzeugender Ersatz ist:

Weiß da jemand von Euch mehr?

Mehr dazu demnächst in diesem Thread - oder einem eigenen zu dem Werk, das ihn verdienen würde.

Jacques Rideamus

Zitat

Original von Davidoff

Hm, und was ist mit diesem Thread?

Schade nur, dass das Violinkonzert hier keiner zu kennen scheint!

Ein Kurt Weill Thread ist auf jeden Fall zu begrüßen.

Davidoff

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Seltsam, der kam weder bei der Suche nach Weill noch bei Kurt UND Weill hoch. Ein Problem der Suchfunktion?

Jedenfalls freut es mich, dass sich so die Gelegenheit ergab, wieder mal auf ihn hinzuweisen.

Das Violinkonzert kenne ich übrigens auch noch nicht. Wieder was nachzuholen.

Jacques Rideamus

Anlässlich einer Lösung aus meinem jüngsten Rätsel komme ich noch einmal auf dieses weiterhin vernachlässigte Werk zurück und kopiere die hier wesentlichen Passagen der Erläuterung des Werkes hier ein, da es hier sinnvoller gesucht und hoffentlich auch gefunden wird:

Es ist ungeheuer schade, dass dieses Werk selbst nicht so bekannt ist, wie es das verdient, denn ungeachtet der viel größeren Prominenz der Werke, die in der Zusammenarbeit des Komponisten mit Bertolt Brecht entstanden, stimme ich Weills Selbsteinschätzung, dass diese Oper dereinst als sein größtes Werk erinnert werden würde, absolut zu. Weill hat mit dieser "amerikanischen Oper für den Broadway" nicht weniger versucht - und m. E. auch erreicht - als eine Synthese der europäischen Oper mit dem amerikanischen Musical, weshalb die Musik auch weit mehr an Gershwins PORGY AND BESS als an Weills bekanntere Werke erinnert. Auf der Basis eines sehr vielschichtigen Orchesterparts reicht sie von der großen Oper mit sehr anspruchsvollen Arien über herrliche Ensembles bis hin zur Steptanzeinlage, und erregt doch nie den Eindruck eines unheitheitlichen Werkes voller Stilbrüche. Vor allem die mitreißenden Ensembles, so das im Lösungsthread angesprochene "Ice Cream" - Sextett oder die von fast dem ganzen, immerhin 25-köpfigen (plus 8 Sprechrollen), chorlosen Ensemble vorgetragene Nummer "Wrapped in a ribbon and tied in a bow" suchen in Musikwerken (nicht nur) des zwanzigsten Jahrhunderts ihresgleichen.

Sie sind allerdings auch ein Hinweis auf den wesentlichen Grund, warum das Werk fast nie aufgeführt wird, denn abgesehen von der Schwierigkeit und den Kosten, ein Ensemble aus rund 30 gut ausgebildeten Sängern, die zum Teil auch gut tanzen können müssen, auf die Beine zu bringen, beging Weill den strategischen Fehler, seine mitreißendsten Einfälle in diese Ensembles einzubringen, während die Soli und Duette meist der großen Oper angehören und bei aller kompositorischen Kunstfertigkeit melodisch kaum griffig genug sind um über Rundfunk- und Schallplattensingles reüssieren zu können. Wie die Ensembles zeigen, ermangelte es Weill beileibe nicht an der Fähigkeit, einen einprägsamen Ohrwurm zu schreiben, wohl aber an der rückhaltlosen Begeisterung für die schlicht zündende Melodie, wie sie Gershwin hatte. So hängt sich die Ensemblenummer "Wrapped in a ribbon" trotz der vertrackt synkopierten Melodie sofort im Ohr fest, und seine Hauptmelodie lässt sich leicht nachsingen, zumal sie, wie fast alle Gesangsnummern Weills, sehr eng am Text orientiert bleibt. Darin gleicht Weill seinen komponierenden Zeitgenossen. Gerade dieses Stück aber ist nicht ohne Weiteres nachzusingen, das es dem ganzen Ensemble gewidmet ist und seine diversen Strophen von diesem auch sehr individuell interpretiert werden. Das Ergebnis beim Publikum ist Bewunderung, klingt aber nur begrenzt nach. So erging des dem ganzen Stück.

Dabei gehört die Buchvorlage, die nicht von ungefähr den begehrten Pulitzer Preis erhielt, zu den ganz großen Stoffen der Zeit der letzten großen Weltwirtschaftskrise vor etwa 80 Jahren. Ich möchte hier nicht zu weit ins Detail gehen, weil ich zu diesem Werk noch einen eigenen Opernführer und vielleicht auch Thread plane, wenn es genügend Interesse findet. Deshalb an dieser Stelle nur so viel:

Die Oper schildert mit beißender Schonungslosigkeit das Leben in einer Straße in einem Slumviertel New Yorks am Beispiel der Familie Maurrant. Der Vater ist über seinem schweren Leben zum verbitterten Säufer geworden, der seine Familie tyrannisiert. Seine Frau Anna, die längst gelernt hat, sich widerstandslos zu fügen, aber gelegentlich noch ihren früheren Träumen nachhängt, ist seiner Willkür und Brutalität hilflos ausgeliefert, und so ist es nur zu verständlich, dass sie sich von der höflichen Aufmerksamkeit des Milchmanns geschmeichelt fühlt. Die tratschsüchtigen Nachbarn konstruieren aber ein Liebesverhältnis daraus, und schließlich nimmt Maurrant dieses bösen Gerüchte für bare Münze und erschießt den Milchmann und seine Frau. Fast der einzige Funken Hoffnung wird durch Maurrants Tochter Rose und ihre Liebe zu dem Nachbarjungen Sam Kaplan verkörpert, wobei man aber ungeachtet des demonstrativen Optimismus der beiden fürchten muss, dass ihr Schicksal nicht viel besser werden wird als das der Eltern. Nicht gerade ein Stoff für einen entspannt unterhaltsamen Abend.

Um diese Kerngeschichte herum weben Rice und Weill mit kräftiger Hilfe des Textdichters Langston Hughes ähnlich wie DuBose Hayward und die Gershwins in PORGY AND BESS ein vielfältiges Abbild der Gesellschaft und Charaktere, die ihren Schauplatz bevölkern, und die den eigentlichen Reiz des Werkes ausmachen. Die Ambitionen dieses Stückes gehen weit über die gewöhnlicher Opernlibretti hinaus. Fast alle Protagonisten vom schwarzen Straßenkehrer über den italienischen Eiscremeverkäufer bis hin zu Roses Boss, einem ekelhaft schmierigen Verführer, der aber, ähnlich wie Sporting Life bei Gershwin, eines der wirkungsvollsten Duette singen darf, erhalten ein eigenes Profil ("Wouldn't you like to be on Broadway?" ). Dass dies trotzdem überzeugend funktioniert, grenzt an ein Wunder, und genau dieses scheint das Publikum bis heute noch zu überfordern.

Allerdings bedarf es, wie schon angedeutet, einer hoch professionellen Aufführung. Die beste, die es bei uns leider nicht (mehr) gibt, habe ich zu Beginn des Threads schon einmal vorgestellt. Es ist John Mauceris brillante Einspielung mit Josephine Barstow, Samuel Ramey, Angelina Reaux, Jerry Hadley, Barbara Bonney, Kurt Ollmann u.v.a., die man nicht genug preisen kann. Für mich markiert sie eine der viel zu wenig bekannten Sternstunden der Schallplattenindustrie.

Seither konnte ich aber auch eine Aufzeichnung einer Aufführung der English National Opera sehen und bin ebenfalls begeistert, denn Robert Carsen hat das Stück so hinreißend inszeniert, dass man die leichten Defizite des musizierenden Enembles gegenüber der Mauceri-Einspielung leicht vergisst. Leider wurde diese Aufführung unter der Stabführung von Rupert Holmes mit Janice Cairns, Lesley Garrett, Mark Richardson und Kevin Anderson nie auf DVD herausgebracht. Immerhin kann man sie im Internet finden, und ich kann nur sagen, dass es sich lohnt, danach zu fahnden.

Von dieser Aufführung gibt es ebenfalls einen Tonmitschnitt unter Carl Davis, die ich aber (noch) nicht kenne.