Tamino Klassikforum

Hier soll es, in Anlehnung an den schon bestehenden Thread zu Händels Opern, um seine Oratorien gehen. Ausgeschlossen wird der Messias, der bereits seinen eigenen Thread hat: der Messias-Thread.

Bereits in seiner Zeit in Italien zwischen 1706 und 1710 schreibt Händel erste Werke dieser Gattung, nämlich La Resurrezione und Il Trionfo Del Tempo e del Disinganno, letzteres überarbeitet Händel etwa 20 Jahre später nocheinmal. Bereits in England, komponiert er 1716/17 die Brockespassion, benannt nach dem Hamburger Librettisten Johann Heinrich Brockes, ein Stück, welches von etlichen Komponisten der Zeit verwendet wurde. Kurze Zeit später folgen die ersten Versionen von Acis et Galatea und Esther, beides sogenannte Masques, eine Gattung, die in England schon seit längerem sehr beliebt war. Während Händel mitten in seiner produktiven Opern-Phase war und hier ausschließlich italienische Texte komponierte, sind diese beiden Stücke bereits in englischer Sprache verfasst.

Die Initialzündung seines Oratorienschaffens waren wohl unauthorisierte Aufführungen der beiden englischsprachigen Masques im Jahre 1732, die recht erfolgreich liefen. Daraufhin überarbeitete Händel selbst die beiden Stücke und hatte großen Erfolg damit. Für die Folgesaison ließ er die Oper ruhen und schrieb die beiden Oratorien Deborah, unter intensiver Verwendung älteren Materials, und Athalia. Obwohl er mit seiner Opernunternehmung bereits 1728 zum ersten Mal Schiffbruch erlitten hatte, die beiden Oratorien sehr gut liefen und im Folgejahr, 1734, die erneute finanzielle Aufgabe des Haymarket Theatre folgten, hielt Händel an der Oper fest und es vergingen weitere 4 Jahre bis zum nächsten Oratorium.

Erst nach dem dritten wirtschaftlichen und diesmal auch gesundheitlichen Ruin folgen 1738 dann Saul und Israel in Egypt, 1740 L'Allegro, il Penseroso ed il Moderato und 1741 Messiah sowie Samson. Nachdem mit der italienischen Oper beim englischen Publikum für Händel nichts mehr zu holen war, am 10. Februar 1741 führte Händel seine letzte Oper Deidamia zum dritten und letzten Mal auf, was zugleich Händels letzte Opernaufführung überhaupt ist, wandte er sich nun ganz dem Oratorium zu.

Bis zu seinem Tod folgten noch 14 große Oratorien, Stücke wie Semele, Belshazzar, Juddas Maccabeus, Solomon oder Jephta. Die Arbeit am letzteren, im Jahre 1751, wurde durch die fortschreitende Erblindung Händels immer wieder unterbrochen. So schreibt er in die Partitur während er den Chor How dark, oh Lord, are thy decrees schrieb: "biß hierher kommen den 13. Febr. 1751 verhindert worden wegen des gesichts meines linken Auges so relaxt" Und später, als es sich etwas besserte: "den 23. dieses etwas beßer worden"

Jephta blieb sein letztes Stück; jedoch 1756 wurde The Triumph of Time and Truth aufgeführt, eine Übersetzung von Il Trionfo del tempo mit Zufügungen einiger beliebter Arien Händels.

Thomas

CD-Empfehlungen meinerseits folgen...

Meine erste Empfehlung gilt dem Oratorium Alexander Balus (HWV 65). Es gehört zu meinen absoluten Favoriten.

Händel schrieb es im Jahre 1747. Fast alles ist neu komponiert, nur wenige Stücke hat er aus älteren Werken übernommen, z.B. zwei Arien aus La Resurrezione von 1708. Im Autograph finden wir die Daten der Fertigstellung, zwischen dem 1. und 24. Juni schrieb er die ersten beiden Teile, der dritte war am schon am 30. Juni fertig. Mit der abschließenden Instrumentierung war das Werk am 4. Juli abgeschlossen. Dieser Geschwindigkeit ist typisch für Händels Kompositionsweise. Er brauchte, solange er im Vollbesitz seiner Kräfte war, selten länger als 4-5 Wochen, um eine Oper oder ein Oratorium zu vollenden.

Das Libretto stammt von Reverend Thomas Morell, der für mehrere der späten Oratorien den Text lieferte (Jephta, The Choice of Hercules, Joshua & Judas Maccabaeus). Die Handlung stammt aus den ersten Kapiteln des aprokryphen Ersten Buch Makkabäer. Es geht darin um die Liebe des Syrischen Königs Alexander Balus zu einer Tochter des Ptolemäus, des Königs von Ägypten. Das Stück ist damit gewissermaßen eine Fortsetzung des ein Jahr früher entstandenen Judas Maccabaeus.

Die Uraufführung im Covent Garden Theatre fand erst 1748 statt, am 23. März. Die Pausen zwischen den Teilen seiner großen Werke pflegte Händel mit seinen weithin bekannten und berühmten Orgelimprovisationen zu füllen. Oder auch mit kleineren Kompositionen wie den Concerti grossi. In diesem Konzert gab es wahrscheinlich das kurz vorher komponierte Concerto a due cori Nr. 2 in F-Dur (HWV 333).

Für das Orchester verwendet Händel die für seine Oratorien recht typische Besetzung mit 2 Traversflöten, 2 Oboen, 2 Fagotte, 2 Hörner, 2 Trompeten, Pauken, Harfe, Mandoline, Streicher und Continuo. Lediglich Harfe und Mandoline heben sich etwas gegen die übliche Besetzung ab. Der Chor ist vierstimmig gesetzt.

Die Aufnahme der Wahl ist zweifelsohne diese:



Lynne Dawson, Claron McFadden, Catherine Denley, Charles Daniels, Michael George,
New College Choir Oxford, King's Consort & Choir unter Robert King erschienen 1998 bei hyperion.

Robert King hat mit seinem Ensemble etliche Händelsche Oratorien eingespielt, in einer großartigen Art und Weise. Diese Aufnahmen gehören zum absoluten Non plus Ultra beim Thema Händel-Oratorium und werden im Laufe dieses Threads sicher von mir noch ausführlicher erwähnt.

Thomas

Zitat

"Alexander Balus" habe ich immer zurückgestellt - aber irgendwann - es ging genau um diese Aufnahme - wird auch sie mein sein!

Viel Auswahl hast du auch nicht. Auf einem Recital mit Renée Fleming gibt´s Rezitativ Calm thou my soul, kind Isis und Arie Convey me to some peaceful shore aus dem Finale des Oratoriums. Dazu kann ich nichts sagen, weil ich Recital-CDs überhaupt nicht mag.

Und es gibt eine weitere Gesamtaufnahme, erschienen bei Newport mit Julianne Baird, Jennifer Lane, D’Anna Fortunato, Lorie Gratis, Frederick Urrey und Peter Castaldi, dazu die
Palmer Singers und das Brewer Chamber Orchestra unter Rudolph Palmer. Die waren ein wenig schneller mit der Aufnahme, die aber im selben Jahr veröffentlichet wurde wie Robert Kings Aufnahme, und heften sich folglich das Prädikat Premier Recording an die Brust. Was allerdings nicht stimmt, denn auf dem Label DA CAMERA MAGNA erschien bereits 1965 eine Aufnahme. Diese Aufnahme kenne ich allerdings nicht, hab nur von deren Existenz gelesen.

Der Griff zu Kings Aufnahme auf hyperion ist trotzdem der Beste.

Thomas

Das nächste Oratorium, welches ich vorstellen möchte ist Saul, geschrieben nach überstandenem Schlaganfall im Jahre 1738 zwischen dem 23. Juli und dem 27. September und uraufgeführt am 16. Januar des Folgejahres im King´s Theatre. Das Libretto stammt von Charles Jennens, der später auch den Text zum Messias verfaßte. Saul ist nach Esther, Deborah und Athalia das vierte "echte" Oratorium Händels.

Im Mittelpunkt des Stoffes, entnommen aus den beiden Büchern Samuel des Alten Testamentes, steht der Untergang des König Saul und dem gleichzeitigen Aufstieg Davids, dem Bezwinger von Goliath. Saul sieht sich in seiner Eitelkeit gekränkt, dass dem jungen David, designierter Nachfolger Sauls, die Liebe des Volkes gehört. Zurück aus der Schlacht, wird der Held David gefeiert, vor allem die Frauen liegen ihm zu Füßen. Klar, dass da der König sauer ist. In dieser Willkommenszene im ersten Akt setzt Händel ein "Tubalkain" ein, ein mit Tasten spielbares Glockenspiel, mit welchen die Frauen David hoch leben lassen.

Auch ließ Händel extra eine neue Orgel kommen, die sonst nicht zur üblichen Besetzung der Oratorien gehört, ebensowenig wie die drei Posaunen. Es gibt eine ganze Reihe instrumentaler Zwischenstücke, die manchmal an eines von Händel Orgelkonzerten erinnern.

Das berühmteste Stück aus Saul ist freilich der Trauermarsch, der vor dem Klagegesang auf den Tod von Saul und dessen Sohn Jonathan erklingt. Auch hierfür hatte Händel ein Zuckerl parat. Er lieh sich große Artilleriepauken aus dem Tower aus, die eine Oktav tiefer klingen als die gewöhnlichen Instrumente. Charles Burney, der berühmte Musikreisende schrieb ein halbes Jahrhundert später dazu: Dieses äußerst glücklicht und rührende Stück, welches schon beynahe ein halbes Jahrhundert hindurch gleich beliebt geblieben, und so einfach, so feyerlich und traurig ist, daß man es nicht spielen hören kann, ohne in schwermütiges Gefühl zu versinken".

Die Auswahl an Aufnahmen dieses Oratoriums ist groß. Viele Protagonisten der Alten Musik (aber nicht nur) haben das Werk aufgenommen. Hier einige Besispiele:

Scholl, Argenta, Padmore, Gritton, Davies,
Gabrieli Consort & Players, Paul McCreesh, Archiv 2002

Miles, Ragin, Brown, Mackie, Holton, Ainsley, Dawson,
Monteverdi Choir, English Baroque Soloists, Gardiner, Phillips 1991

Reinhart, Koch, Elwes, Kermes, Kalpers,
Kammerchor Köln, Collegium Cartusianum, Neumann, MDG 1997

Fischer-Dieskau, Rolfe-Johnson, Esswood, Varady,
Concentus Musicus, Harnoncourt, Teldec 1985

MacLeod, Cordier, Schlick, McFadden, Beekman,
Junge Kantorei, Barockorchester Frankfurt, Martini, Naxos 1997

Argenta, Chance, Berner, Balbach,
Kammerchor Maulbronn, Hannoversche Hofkapelle, Budday, EKM 2003



Ich möchte meine Kommentare auf die beiden erstgenannten Aufnahmen beschränken, hoffe aber, dass jemand was zu den anderen (oder weiteren nicht von mir erwähnten) sagen kann. Beide sind absolut empfehlenswert. Gardiner packt das ganze etwas dramatischer an als McCreesh. Die Orchester und Chöre stehen einander in nichts nach, wobei mir der etwas vollere Klang der McCreesh-Aufnahme besser gefällt. Auch die Solisten sind allesamt Spitzenklasse. Hier gebe ich in der Rolle des David Andreas Scholl den Vorzug, der das Jugendlich-Unschuldige des David besser darstellen kann. In der Rolle des Saul, übrigens eins der seltenen Beispiel für einen Baß in einer Hauptrolle, punktet klar die Gardiner-Aufnahme mit Alaister Miles´ grandioser Stimme.

Thomas

Die nächste Empfehlung gilt dem Judas Maccabaeus.

Diese Oratorium schrieb Händel im Juli des Jahres 1746, gewissermaßen als Reaktion auf die Schlacht von Culloden, die am 16. April 1746 stattfand und in der die Schotten von den unter der Führung des Duke of Cumberland stehenden Engländern vernichtend geschlagen wurden. Händel sah in diesem Sieg der Engländer einen willkommenen Anlaß zu einem Oratorium, um den Siegern zu huldigen. Zu diesem Zwecke gab er bei Thomas Morell ein Libretto in Auftrag. Es sollte zwar auf die Situation anwendbar sein, aber nicht zukonkret werden, um spätere Wiederaufführungen zu ermöglichen. Das Libretto ist folglich auch dem siegreichen Duke of Cumberland gewidmet, die Widung vermeidet aber Bezüge zur blutigen Auseinandersetzung mit den Stuarts:

"To His Royal Prince William, Duke of Cumberland, this faint portraiture of a Truly Wise, Valiant, and Virtuos Commander, As to the Possessor of the like Noble Qualities, is, with most profound Respect and Veneration, inscribed, by his Royal Highness's most obedient, and most devotet Servant, The Author."

Morell entschied sich für den Stoff um Judas Maccabaeus, entnommen aus den Makkabäer-Büchern des alten Testamentes, der israelitische Anführer, der sein Volk unerschrocken gegen die Feinde in den Kampf führt und siegreich aus allen Schlachten hervorgeht. Im Vordergrund in Händels Oratorium steht aber nicht das Kriegsgetümmel, sondern die Gefühlslage der Beteiligten, der Protagonisten wie dem Volk als Ganzes. Diese wechselt recht schnell hin und her zwischen ausgelassenem Jubel über die errungenen Siege und der Melancholie über neuerlich heraufziehende Schlachten. Judas muß sein Volk immer wieder aufrichten und dessen Moral stärken, um gegen die Feinde bestehen zu können.

Judas Maccabaeus ist nach dem Messias das zu Lebzeiten Händels beliebteste Oratorium, und auch noch danach. Allein Händel hat es rund 40 Mal aufgeführt, es stand bis zu seinem Tod fast in jedem Jahr auf dem Spielplan des Covent Garden. Und auch über das 19. Jahrundert hinweg hat es immer wieder Aufführungen gegeben, z.B. durch Zelter, Mendelsohn oder Franz Liszt. Die "Einer mit Gott gegenAlle"- Geschichte faszinierte auch die Nationalsozialisten in Dritten Reich. Sie spannten das Werk für ihre Zwecke ein und brachten es unter Titeln wie Der Held oder Der Feldherr zur Aufführung.

Für die späteren Aufführungen hat Händel zahlreiche Änderungen vorgenommen, zu Einen, um das Stück an die zur Verfügung stehenden Sänger anzupassen, als auch um beim Publikum beliebt Arien oder Chöre einzubauen. Fast alles sind Wiederverwertungen aus anderen Stücken. Am bekanntesten ist sicherlich die Arie "See, the conqu'ring hero comes, sound the trumpets, beat the drums", die er 1750 aus dem Oratorium Joshua übernahm. Das Stück ist hierzulande besser bekannt als das Weihnachtslied "Tochter Zion, freue dich".

Aufnahmen dieses Oratoriums gibt eine ganze Reihe. Meine Empfehlung ist folgende:

Kirkby, Denley, Bowman, McDougall, George,
King's Consort unter Robert King
erschienen 1992 bei hyperion.

Weitere Einspielungen sind u.a.:
Davies, Palmer, Baker, Shirley-Quirk, Esswood,
English Chamber Orchestra, Mackerras auf Archiv

Wunderlich, Welter, Giebel, Pöld, Falk,
Bayr. RSO & Chor, Kubelik auf Orfeo

Janowitz, Töpper, Schreier, Haefliger, Adam,
Rundfunkchor & RSO Berlin, Koch auf Berlin Classics

Thomas

Nachtrag zum Saul:

Da bisher keiner meiner Bitte nachkam, zu anderen Aufnahmen was zu schreiben, muß ich das eben selber tun. Und zwar zur Aufnahme von Harnoncourt.

Die Aufnahme ist nicht schlecht, aber sie hat meiner Meinung nach zwei große Schwachpunkte. Der eine ist der Chor (Konzertvereinigung Wiener Staatsopernchor), der mir für Barockmusik absolut ungeeignet scheint. Zum massiv und vor allem zu viel Vibrato. Da jammert jeder für sich, eben ein typischer Opernchor. :wacky: Das hat jedenfalls nichts mit Chorklang zu tun.

Und der zweite Schwachpunkt ist Dietrich Fischer-Dieskau als Saul. Ich keine seine Aufnahmen von Liedern nicht, aber wenn er auch so Lieder sänge wie er in dieser Aufnahme singt, wäre er mit Sicherheit nicht DER Liedsänger schlechthin geworden. Er ist unsauber, er klingt sehr vulgär, die Aussprach des Englischen ist teilweise mangelhaft... Naja, vielleicht hat er einen schlechten Tag gehabt, die Aufnahme ist ein live-Mitschnitt.

Thomas

Hallo Ulli,

damit dir die Wahl nicht zu leicht fällt, hier noch der Hinweis auf eine ebenso schöne Einspielung, die auch nicht die Welt kostet:


Argenta, Schlick, Laurens, Mey, Mertens,
Amsterdam Baroque Orchestra unter Ton Koopman,
erschienen bei erato


Thomas

Von Israel in Egypt gibt es meines Erachtens noch keine vollkommen überzeugende Aufnahme. Momentan gebührt der Ruhm der besten Aufnahme jedoch ganz klar Gardiner.

Ich finde das quantitative Angebot an Aufnahmes dieses Stückes gar nicht so schlecht wie Felipe II. das beschreibt. Mir fallen auf Anhieb sieben Stück ein, das sieht bei anderen Oratorien Händels viel schlimmer aus.



Thomas

Zitat

Original von Felipe II.
Ein weiteres Oratorium Händels ist Samson.

Mir sind derzeit nur wenige Aufnahmen bekannt, von denen ich keine besitze. Welche sind empfehlenswert?

Hallo Felipe,

als einer, der HIP weitestgehend ablehnt, müßte dir das eigentlich prima gefallen:




vielleicht auch noch das:




Beides ist momentan vermutlich nur gebraucht zu bekommen.



Thomas