Alljährlich zu Jahresanfang steigt das Interesse am berühmten Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker, für viele schlichtweg das Neujahrskonzert schlechthin.
Im Mittelpunkt stehen seit jeher Werke der Strauss-Dynastie, aber auch Komponisten wie Joseph Lanner, Josef Hellmesberger junior, Franz von Suppé, Jacques Offenbach usw.
Seinen Ursprung hat das Wiener Neujahrskonzert im Jahre 1939, wo es allerdings noch am 31. Dezember als Silvesterkonzert startete. Seit 1941 findet es immer am 1. Jänner statt. Seit dem 31.12.1952 wird das Programm des Neujahrskonzert zusätzlich am Vortag als Silvesterkonzert augeführt. Seit dem 30.12.1962 gibt es zudem ein zusätzliches drittes Konzert, welches bis 1997 als geschlossene Veranstaltung des österreichischen Bundesheeres fungierte; erst seit 1998 gelangt ein Teil dieser Karten in den freien Verkauf.
Seit 1959 wird das Neujahrskonzert vom ORF auch im Fernsehen übertragen, seit 1969 in Farbe. Bis einschließlich 1990 wurde nur der zweite Teil des Konzerts gezeigt, seit 1991 wird es komplett ausgestrahlt.
Als Dirigenten des Neujahrskonzertes fungierten bisher:
Clemens Krauss (1939*, 1941-1945, 1948-1954)
Josef Krips (1946-1947)
Willi Boskovsky (1955-1979)
Lorin Maazel (1980-1986, 1994, 1996, 1999, 2005)
Herbert von Karajan (1987)
Claudio Abbado (1988, 1991)
Carlos Kleiber (1989, 1992)
Zubin Mehta (1990, 1995, 1998, 2007, 2015)
Riccardo Muti (1993, 1997, 2000, 2004, 2018)
Nikolaus Harnoncourt (2001, 2003)
Seiji Ozawa (2002)
Mariss Jansons (2006, 2012, 2016)
Georges Prêtre (2008, 2010)
Daniel Barenboim (2009, 2014)
Franz Welser-Möst (2011, 2013)
Gustavo Dudamel (2017)
Christian Thielemann (2019)
* eigentlich Silvesterkonzert, es gab kein Neujahrskonzert 1940
2020 soll Andris Nelsons das Neujahrskonzert leiten.
Die Neujahrskonzerte vor 1987 sind nur teilweise komplett auf CD erschienen. So gibt es die Neujahrskonzerte 1951-1954 unter Krauss und diejenigen von 1975 und 1979 unter Boskovsky sowie diejenigen von 1980 und 1983 unter Maazel. Ferner sind Auszüge der Neujahrskonzerte zwischen 1963 und 1979 auf DVD erschienen.
Seit 1987 kam jedes Neujahrskonzert auf CD heraus auf allen möglichen Labels (wohl je nach Dirigent).
2015 erschien eine Edition Neujahrskonzert: Die gesamten Werke auf 23 CDs mit allen 319 Werken, die seit 1941 aufgeführt wurden.
Welche Aufnahmen der Neujahrskonzerte sollte man eures Erachtens unbedingt besitzen? Welche sind verzichtbar?