Hallo Fairy Queen,
abgesehen von verschiedenen Opern selbst (z. B. Ariadne auf Naxos, Salome, Elektra) kann ich als Strauss-Einstieg die Einführungen von und mit Stefan Mickisch am Klavier empfehlen. Es handelt sich um jeweils 2 CDs mit live Gesprächskonzerten mit vielen Musikbeispielen und Verweisen. Das ist nämlich sehr amüsant und informativ und macht dann noch mehr Lust auf die Oper. Besonders gut gefallen haben mir die Einführungen zu Elektra und vor allem Ariadne auf Naxos, die meiner Meinung nach am eingängigsten ist.
"http://www.mickisch.de/einspiel.htm (ohne Anführungsstriche)